Preview Clippers – Spurs : qui fera le plus souffrir son ex entre la franchise de San Antonio et Kawhi Leonard ?

Rendez-vous à 3h30 au Staples Center cette nuit pour les noctambules et les fans de NBA. Les Spurs débarquent dans la Cité des Anges afin d’enchaîner une quatrième victoire à la suite. La tâche ne s’annonce pas aisée, contre des Clippers revanchards qui reviennent d’une défaite contre le Jazz la nuit dernière lors de laquelle Kawhi Leonard est resté au repos pour être en forme face à son ancienne équipe.

Ceux qui annonçaient les Spurs devant les Clippers dans le classement de la Conférence Ouest avant ce match peuvent se féliciter. Alors qu’on pensait les Voiliers presque intouchables après leur deux premiers matchs, la franchise californienne encaissait une deuxième défaite face au Jazz hier soir. Kawhi Leonard laissé sur le banc, load management oblige, L.A. n’a pas su dominer la franchise d’Utah qui a enfin pu compter sur Mike Conley. Et en l’absence de leur franchise player, les hommes de Doc Rivers n’ont pas su se démarquer et se répartir les points qu’il manquait. Lou Williams a fait le travail en commençant sur le terrain. Mais chez les titulaires habituels, personne n’a pris ses responsabilités. On imagine alors, que Kawhi et les siens auront à coeur de se reprendre face aux Spurs. Surtout quand on connaît le petit passif entre le néo Clipper et San Antonio. D’ailleurs, là-bas tout se passe très bien. Comme d’habitude, on sous-estimait les Texans, comme d’habitude, on ne savait pas vraiment s’il fallait compter sur eux dans la course aux Playoffs. Et comme d’habitude, les Spurs nous font mentir en enchaînant trois victoires en autant de rencontres, pour se positionner à la… première place de la Conférence Ouest. Oui, on ne fait pas dans la demi-mesure à San Antonio. Gregg Popovich mène sa franchise parfaitement en alliant développement des jeunes et progression des cadres. Ainsi, les irréductibles Spurs se retrouvent au sommet de la Ligue. Mais ce soir, c’est le premier grand test pour LaMarcus Aldridge et compagnie. Malgré une victoire contre Portland, les autres adversaires restaient quand même d’un niveau limité.

Eh oui, ce soir on parle des Clippers. La franchise qui fait trembler toute la Ligue attend les Éperons de pied ferme. Avec un bilan mitigé de trois victoires et deux défaites, on a quand même tendance à les placer favoris dans cette rencontre. Surtout avec le retour du MVP des dernières Finales, qui sera bien reposé pour montrer à son ancienne équipe qui est le patron. Mais ça sera loin d’être facile pour Los Angeles, car tout le monde semble en forme et bien en place à San Antonio. C’est une de ces franchises qui peut compter sur la continuité, et même un an après avoir perdu son meilleur joueur, les Texans restent compétitifs, gros respect. Malgré tout, DeMar DeRozan, LMA et toute la bande vont devoir se surpasser pour venir à bout de la défense adverse. On attend alors avec impatience ce que va nous pondre coach Pop pour essayer de contrer tout le talent d’en face.

C’est encore de belles retrouvailles qui s’annoncent entre Leonard et son ancienne franchise. Seulement, personne ne s’attendait à ce que les Clippers se retrouvent avec un plus mauvais bilan que les Spurs à l’heure de cet affrontement. C’est le moment ou jamais pour remettre les pendules à l’heure, et montrer à tout le monde que ces dernières défaites n’étaient qu’un banal accident.