Preview des Boston Celtics 2019-20 : après une saison bien chelou, c’est l’heure de retrouver le Boston basketball

Le 12 oct. 2019 à 13:05 par Nicolas Meichel

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Il y a un an, on parlait de titre à Boston. Les attentes étaient très élevées, il y avait un effectif hyper talentueux et tout semblait en place pour la prise de pouvoir des Celtics à l’Est. On connaît la suite. Désormais, les Verts ont un visage différent et vont tenter de retrouver cette cohésion et ce collectif qui caractérisent habituellement Boston.

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Résumé des transferts de l’été

  • Ils arrivent : Kemba Walker, Enes Kanter, Vincent Poirier, Romeo Langford (Draft), Grant Williams (Draft), Carsen Edwards (transfert Draft), Tremont Waters (Draft, two-way), Max Strus (two-way)
  • Ils prolongent : Daniel Theis, Brad Wanamaker
  • Ils sont partis : Kyrie Irving, Al Horford, Terry Rozier, Aron Baynes, Marcus Morris, P.J. Dozier, Guerschon Yabusele

Après la saison bien chelou qu’on vient de vivre à Boston, on savait que l’été allait apporter son lot de changements chez les Celtics, et on n’a pas été déçus. Sans surprise, la star Kyrie Irving a bougé, tout comme Terry Rozier. Par contre, on ne s’attendait pas forcément au départ d’Al Horford, qui est finalement parti rejoindre Joel Embiid et ses copains à Philadelphia. Toujours dans la catégorie des départs, on a les vétérans Aron Baynes et Marcus Morris, qui ont évolué à Boston ces deux dernières saisons. Dans l’autre sens, il y a bien évidemment l’arrivée de Kemba Walker en provenance de Charlotte dans le cadre d’un sign & trade impliquant Rozier. Kemba représente LA grosse recrue de l’été pour Boston. On souligne aussi la signature d’Enes Kanter et celle de notre Vincent Poirier national sur le poste de pivot, délaissé par le départ d’Horford mais aussi celui de Baynes. Les Celtics ont également été très actifs à la Draft avec pas moins de quatre nouveaux joueurs, à savoir Romeo Langford (14ème choix), Grant Williams (22ème choix), Carsen Edwards (33ème choix, arrivé dans un trade avec les Sixers) et Tremont Waters (51ème choix). Pour terminer, on note la prolongation de l’intérieur allemand Daniel Theis pour deux années supplémentaires, même si seulement une est garantie.

Effectif pour la saison 2019-20

  • Meneurs : Kemba Walker, Marcus Smart, Carsen Edwards, Brad Wanamaker, Tremon Waters (two-way)
  • Arrières : Jaylen Brown, Romeo Langford, Max Strus (two-way)
  • Ailiers : Gordon Hayward
  • Ailiers-forts : Jayson Tatum, Daniel Theis, Semi Ojeleye, Grant Williams
  • Pivots : Robert Williams, Enes Kanter, Vincent Poirier

Les changements ont été nombreux durant l’été, et les Celtics se retrouvent donc avec un effectif remanié pour la saison à venir. L’axe 1-5 est complètement modifié, avec Kemba Walker qui sera désormais à la mène, tandis que plusieurs options existent sur le poste de pivot. Le jeune Robert Williams pourrait être titulaire grâce à sa présence défensive, avec Enes Kanter qui contribuera en sortie de banc et Vincent Poirier derrière. Une titularisation de Kanter n’est pas à exclure, mais son apport offensif pourrait mieux servir au sein de la second unit. Ça sera à surveiller. Pour rester chez les grands, on a aussi du Daniel Theis, capable de jouer ailier-fort et pivot. L’avantage de Theis, c’est qu’il est le seul vrai intérieur de l’effectif à être capable de dégainer de loin, tout en faisant le boulot en défense. Son profil unique va lui permettre d’avoir un rôle dans cette équipe et il pourrait lui aussi commencer dans le cinq. Sur les autres postes de titu, on devrait avoir Jaylen Brown, Gordon Hayward et Jayson Tatum. Le coach Brad Stevens devrait donc jouer avec quatre extérieurs (arrières/ailiers) associés à un intérieur de métier. Tatum n’est pas un ailier-fort de base mais il devrait occuper le poste quatre aux côtés d’Hayward et Brown qui seront à l’aile et à l’arrière. Après, ces joueurs-là sont assez interchangeables donc il ne faut pas accorder trop d’importance aux postes non plus. Une autre option qui pourrait être envisagée, c’est la titularisation de Marcus Smart dans le backcourt à la place de Jaylen Brown. Il faudra voir à qui Stevens donnera le rôle de sixième homme. En parlant de banc, on aura aussi Semi Ojeleye et le rookie Grant Williams sur les postes trois et quatre, sans oublier les débutants Romeo Langford et Carsen Edwards sur le backcourt. Y’a de la jeunesse quoi. On n’oublie pas non plus Brad Wanamaker, prolongé cet été et pouvant jouer sur les deux postes de guard. Enfin, il faut savoir qu’il reste un dernier spot à aller chercher dans cet effectif puisque les Celtics n’ont que 14 joueurs sous contrat garanti. Parmi les candidats, on a du Tacko Fall, du Javonte Green, du Kaiser Gates ou encore du Yante Maten.

Question de la saison : à quel niveau peut évoluer Gordon Hayward ?

Personne n’a oublié ce 17 octobre 2017. Premier match de la saison entre Cleveland et Boston, seulement quelques minutes de jeu et là, la catastrophe. Gordon Hayward est victime d’une horrible blessure, une blessure qui va le priver de toute la campagne 2017-18. De retour sur les parquets la saison dernière, l’ancien All-Star a logiquement eu du mal à se lâcher. De plus, on ne peut pas dire qu’il était dans un environnement très serein pour progressivement retrouver son niveau. Mais s’il a connu des difficultés l’an passé, on a aussi vu quelques flashs intéressants et ça donne de l’espoir pour la suite. Hayward a désormais une saison dans les jambes et ça devrait aller de mieux en mieux, surtout au sein d’une équipe de Boston qui veut repartir du bon pied. Son coéquipier Enes Kanter s’est dit impressionné par ce qu’il a vu durant l’intersaison, et a même commencé à parler de All-Star Game pour Hayward. Bon, on connaît Kanter et ses déclas, et on ne va pas aller jusque-là. Cependant, si l’ancien joueur du Jazz peut retrouver un niveau un peu plus proche de celui qui était le sien avant sa terrible blessure, Boston pourrait être bien relou à jouer.

Candidat sérieux au transfert : Jaylen Brown

Cette saison, Jaylen Brown va rentrer dans la quatrième et dernière année de son contrat rookie. Pour le moment, aucune extension n’a été signée, et ça devrait en rester là avant la date limite du 21 octobre. Il devrait donc être agent libre restrictif dans un an. Il a également connu une saison 2018-19 un peu compliquée après une belle campagne sophomore. Quasiment toutes ses stats ont baissé, ce qu’il s’explique par un rôle moins important lié à un effectif blindé avec notamment le retour de Gordon Hayward. Avec ce dernier et la présence de Jayson Tatum, les Celtics pourraient transférer Brown afin de se renforcer sur d’autres postes que les ailes, comme celui de pivot par exemple. Jaylen est jeune, il est athlétique, il a du potentiel et a montré par le passé ce qu’il était capable de faire, comme lors des Playoffs 2018 par exemple. En clair, il garde une belle cote dans un potentiel trade. Mais c’est surtout la situation de Jayson Tatum qui pourrait pousser Brown vers la sortie. En effet, Tatum sera éligible à une extension de contrat dans un an. On ne voit pas forcément Danny Ainge offrir un gros contrat à Brown ET à Tatum, et s’il décide de choisir entre les deux, on l’imagine bien miser sur le second. Il y a eu quelques rumeurs durant l’été et certaines équipes auraient contacté les Celtics au sujet de Jaylen. Les Verts auraient rapidement mis un stop aux discussions mais attention quand même, ce dossier sera à surveiller.

Candidat sérieux pour la surprise : Carsen Edwards

Carsen Edwards

Un conseil, surveillez Carsen Edwards cette saison. Sélectionné en début de deuxième tour de Draft cette année, le rookie formé à Purdue est un gros scoreur ainsi qu’un sniper qui pourrait se faire une place dans la second unit de Boston. Il a montré ses qualités d’attaquant lors de la Summer League et s’est également illustré dans le premier match de pré-saison avec les Celtics. En clair, il peut apporter un boost offensif en sortie de banc mais Brad Stevens aime également son intensité de l’autre côté du terrain. Cette combinaison pourrait lui permettre d’avoir un rôle intéressant au sein de la rotation.

Meilleur et pire scénario possible

  • La saison dernière, il y avait de très grosses attentes et les Celtics ont déçu. Cette saison, les attentes sont moins élevées mais on retrouve une équipe de Boston séduisante et soudée, des deux côtés du terrain et dans le vestiaire. L’intégration de Kemba Walker se passe à merveille grâce notamment à l’expérience Team USA avec Jayson Tatum, Jaylen Brown et Marcus Smart, et les Verts font à nouveau plaisir à voir. Brad Stevens, forcément critiqué l’an passé lors de la saison compliquée des Celtics, parvient à tirer le meilleur de son nouveau groupe. Symbole de ce renouveau, Gordon Hayward, qui retrouve un niveau proche de celui qui était le sien à Utah, mais aussi les jeunots du banc avec une contribution intéressante de leur part. Quant à Tatum et Brown, ils sortent le mode Playoffs 2018, avec un Kemba excellent dans son rôle de nouveau meneur/leader. Enfin, cerise sur le gâteau, Vincent Poirier domine la concurrence sur son poste et devient le pivot titulaire de Boston et le chouchou du TD Garden. Au final, les Celtics atteignent la barre des 55 victoires et terminent pas loin de Philadelphia et Milwaukee dans les hauteurs de l’Est.
  • L’ambiance est bien meilleure que l’an passé, mais les résultats tardent à décoller une fois sur les parquets. Avec les nombreux changements de l’intersaison, les Celtics ont besoin de temps pour trouver leur nouvel équilibre et l’intégration de Kemba Walker dans le système de Brad Stevens n’est pas idéale. De plus, la perte du vétéran Al Horford fait vraiment mal au collectif de Boston, qui souffre beaucoup sur le poste de pivot. Dans le même temps, Gordon Hayward continue à être hésitant, tandis que Jaylen Brown et Jayson Tatum ont des difficultés pour franchir ce cap supplémentaire. Et comme si ça ne suffisait pas, Kyrie Irving réalise un véritable festival lors de son retour au TD Garden le 27 novembre, avec pas moins de 40 pions au compteur et un buzzer beater en prime pour crucifier les Celtics. Cette défaite fout un coup au moral aux hommes de Brad Stevens, qui font preuve d’irrégularité tout au long de la saison. Les Verts terminent finalement avec un bilan tout juste positif et se qualifient sans convaincre pour les Playoffs, où ils dégagent dès le premier tour.

Pronostic de la rédaction : 

Au sein de la rédaction, on voit une équipe de Boston qui aura un bilan assez proche de celui de l’an dernier. Les Celtics ont remporté 49 victoires en 2018-19, et on retrouve le même total si on fait la moyenne des différents bilans ci-dessous. Cela devrait permettre à Boston de finir pas très loin du Top 4 et ainsi d’avoir l’avantage du terrain au premier tour des Playoffs.

Rédacteur

Bilan

Alexandre M.48-34
Alexandre T.51-31
Bastien45-37
Benoît52-30
David49-33
Giovanni53-29
Nicolas47-35

Si les attentes sont loin d’être les mêmes par rapport à celles de l’an dernier, les Celtics restent une équipe qui compte dans la Conférence Est. Il y a toujours pas mal de talent, un All-Star à la mène, un très bon coach sur le banc, et surtout une envie d’effacer cette campagne 2018-19 des mémoires. Il sera intéressant de voir comment Boston arrivera à rebondir, mais attention à ces Verts avec l’esprit revanchard.