Preview Heat – Celtics : un bon vieux classique avec de l’enjeu, que demande le peuple ?

Quatrième et dernier match de la saison entre Miami et Boston, à 1h30, heure française. Dans son antre de l’AmericanAirlines Arena, le Heat va tenter d’égaliser dans la season serie qui l’oppose aux Celtics. Une victoire permettrait également aux hommes d’Erik Spoelstra de revenir à un bilan équilibré.

Le hasard du calendrier fait bien les choses. Heat et Celtics aiment se retrouver rapidement après un match. Leurs deux premières confrontations de la saison, les 10 et 21 janvier dernier, ont accouché d’un match nul, avec une victoire de Miami à domicile (115-99), suivie d’un succès des Celtes sur leur parquet (107-99). Avance rapide jusqu’en avril, et retour au TD Garden pour les coéquipiers de Dwyane Wade, avec une nouvelle défaite à la clé (110-105). Désormais, l’heure est à la revanche pour les Floridiens, qui reçoivent les hommes de Brad Stevens cette nuit (1h30), à domicile. En plus de vouloir équilibrer le bilan face à Boston (46-32), Miami (38-39) aura l’opportunité de revenir à 50% de victoires, et de consolider son actuelle huitième place dans la Conférence Est. Cependant, les coéquipiers de Kyrie Irving ne se déplaceront sans doute pas la fleur au fusil. Avec le même bilan que les Pacers, les Verts vont devoir bien finir la régulière pour garder l’avantage du terrain au premier tour des Playoffs.

Si le match le plus récent a été serré, plusieurs facteurs déterminants ont décidé de son issue, et devraient à nouveau être des points clés cette nuit. Tout d’abord, l’adresse à trois points. Avec un 17/40 du parking, dont treize pour le trio Marcus Smart – Jayson Tatum – Kyrie Irving, les Celtics ont fait très mal au Heat derrière l’arc. Lorsqu’en plus de ça, Al Horford sort un triple-double de son chapeau, les Verts deviennent hardcore à jouer. Côté Miami, il faudra s’appuyer sur un jeu collectif bien huilé (4ème aux passes décisives) et surtout limiter les turnovers. Malgré leur défense de fer (2ème de la Ligue), les hommes d’Erik Spoelstra sont parmi les pires attaques de NBA (28ème). Une situation délicate, d’autant plus que le meilleur marqueur de l’équipe, Josh Richardson (16,7 points), sera en game-time decision, au même titre que Justise Winslow et Rodney McGruder. Derrick Jones Jr. est lui d’ores et déjà annoncé out. Tout comme Spoelstra, Brad Stevens devra composer avec trois éléments majeurs de sa rotation en game-time decision : Jaylen Brown, Al Horford et Marcus Morris.

Victoire obligatoire pour les deux équipes cette nuit (1h30). Devant son public, le Heat voudra solidifier son spot en Playoffs. D’autant plus que son principal poursuivant, le Magic, sera également en action cette nuit, avec la réception des Knicks à 1h.