Officiel : Wayne Ellington reste au Heat pour un an et 6,2 millions, c’est pas sexy mais c’est sérieux

Pat Riley, le président du Heat, a décidé qu’il était bon de garder Wayne Ellington et donc de ne pas faire jouer l’option d’équipe que la franchise détenait sur sa dernière année de contrat. L’arrière de Miami reste en Floride pour la saison prochaine avec un beau salaire de 6,2 millions de dollars. 

Ces derniers jours étaient compliqués à vivre pour Wayne Ellington. Son avenir était entre les mains du boss Pat Riley, qui a finalement décidé de le conserver pour la saison prochaine avec un joli salaire de plus de 6 millions de dollars. L’arrière du Heat a connu cette année une bonne saison en terme de points avec 10,5 points de moyenne, le meilleur scoring de sa carrière. En revanche, son apport défensif est encore jugé trop juste et sa capacité à faire circuler le ballon entre les lignes est à revoir. Peu de passes décisives pour lui cette saison, son impact en attaque se résume à quelques shoots extérieurs dont il a le secret. À 29 ans, le natif de Wynnewood en Pennsylvanie espérait donc – depuis l’arrivée de Kelly Olynyk et les re-signatures de Dion Waiters et James Johnson – faire partie du projet de reconstruction de la franchise floridienne. C’est le cas, et on compte donc sur lui à South Beach pour augmenter son volume de points à l’extérieur et pour devenir un arrière plus compact en défense. Pas le droit à l’erreur pour lui la saison prochaine, son contrat n’est valable qu’un an, et s’il veut être prolongé l’année prochaine, il va falloir step up comme disent les gens à la mode.

No waivers were requested on Wayne Ellington by the 5pm deadline. His $6.27M salary for 2017-18 is fully guaranteed.

— Albert Nahmad (@AlbertNahmad) 7 juillet 2017

En tous, cas de son côté, Wayne Ellington est convaincu : il se plaît en Floride et son avenir est sur la côte Est des States. Il avait d’ailleurs déjà fait part de son envie de rester à South Beach le 7 mai dernier lors d’un entretien accordé au Palm Beach Post. Le projet l’intéresse grandement et cette saison fut cruelle pour le Heat puisqu’ils ont fini à la pire des places : neuvième de la Conférence Est, avec le même bilan que les Bulls, 41 victoires pour 41 défaites, mais laissant la place en Playoffs au profit de Chicago. Cette saison, avec un Goran Dragic toujours aussi impressionnant, un Dion Waiters qui a pris de l’importance et un Hassan Whiteside très convaincant dans la raquette, l’équipe pourrait bien atteindre cette fois-ci les Playoffs et pourquoi pas jouer les têtes d’affiches à l’Est.

C’est une ville où je veux rester. Je me sens chez moi ici. Je me sens bien ici. J’ai le sentiment que ce qu’on a accompli sur le terrain le prouve. On va voir ce qui se passe pendant l’intersaison mais j’ai un bon pressentiment. […] Toute l’équipe partage ce sentiment. Ce n’est pas seulement moi, ni simplement le coach. Tout le monde veut rester ensemble et garder l’équipe intacte. J’espère qu’on va tout faire pour ça. Cette saison a été spéciale pour nous tous. J’ai le sentiment que ça peut devenir le début de quelque chose de grand. “

Bonne nouvelle donc pour Wayne Ellington qui poursuit son aventure en Floride. L’arrière du Heat va devoir montrer autant d’impact offensivement que défensivement s’il veut espérer être re-signé la saison prochaine. Le projet à Miami prend forme jours après jours, une reconstruction dont fera donc partie l’ancien joueur des Tar Heels de Caroline du Nord.

Source : NBC Sports