Preview Clippers – Warriors : truc de ouf, les Dubs peuvent-ils perdre deux matchs de suite ?

C’est le gros match de la nuit. Non pas qu’Atlanta-Milwaukee, Miami-Washington ou Minnesota-New York ne nous enjaille pas des masses, mais on parle tout de même ici d’une rencontre entre la meilleure équipe de la Ligue et une autre qui lui avait causé mille soucis lors de sa dernière venue au Staples Center. Des Clippers qui se sont même renforcés cette semaine. Et les Warriors ont perdu cette nuit… Vous le sentez le gros gros match ?

Confrontations cette saison : deux chokes pour les Clippers, deux wins pour les Dubs

La dernière fois que la bande à Steve Kerr a fait le cours déplacement vers le Staples Center pour y affronter les Clippers, l’ancien shooteur des Bulls n’était d’ailleurs pas du voyage et c’est encore Luke Walton qui était à la tête des Dubs. Et on avait eu droit à un match de touuuute bôôôté, rythmé par un duel de fou malade entre les deux meneurs de jeu CP3 et MVP. Un match qui avait vu pendant longtemps les Clippers squatter en tête au panneau d’affichage mais qui avait une fois de plus mis en lumière la difficulté des hommes de Doc Rivers à terminer les matchs, sauf bien sûr quand ce sont les Spurs en face en Playoffs. Après avoir compté dans les vingt points d’avance au milieu du deuxième quart, les Clipp’s avaient laissé les champions en titre revenir tranquillement dans le game grâce à un Steph Curry qui finissait ce soir-là avec 40 unités au compteur alors que Chris Paul faisait péter l’un de ses plus gros matchs de la saison avec 35 points et 8 passes. Blake Griffin n’était pas encore un boxeur et finissait la rencontre avec 27 unités, 6 rebonds et 5 passes. Une victoire 124-117 à l’arrivée pour les Warriors, faisant suite à celle obtenue quinze jours plus tôt à l’Oracle (112-108), et qui nous donne donc aujourd’hui un bilan de 2-0 dans les confrontations directes entre les deux franchises…

Les deux mêmes franchises, mais pas les mêmes équipes

Du sang a coulé depuis le 20 novembre et on aura probablement à faire ce soir à un tout autre match. Le sang du nez de l’équipementier des Clippers tout d’abord, action chelou qui a valu à Blake Griffin une opération à la main et une date de retour du coup pas encore connue. Ce qui n’a pas empêché Lob City d’enchaîner les wins au mois de janvier et de conforter ainsi sa quatrième place à l’Ouest, surfant sur les épaules solides de Chris Paul et s’appuyant également sur le retour en grâce de Jean-Jacques Jérôme Jonathan Jonas Julie Redick. Le roster est solide et Doc Rivers a également réussi à se débarrasser de Lance “Hépatite” Stephenson ainsi que de Josh “Paludisme” Smith, le tout en récupérant au buzzer de la trade deadline un Jeff Green qui va pouvoir donner encore un peu plus de relief aux rotation des Clipp’s.

Côté Warriors moins de mouvement si ce n’est la blessure longue durée de Festus Swagzeli, qui pourrait d’ailleurs voir son spot récupéré par Anderson Varejao jusqu’à son retour. Les titulaires sont plus que jamais en forme et si la défaite hier soir à Portland est une épine de plus dans la course au record des Dubs, on ne peut que constater la force d’un squad qui a mine de rien gagné plus de 90% de ses matchs depuis le début de saison…

Match-ups de rêve et combat des bancs au programme

Ne nous méprenons pas, la clé du match résultera sûrement encore une fois du duel entre Stephen Curry et Chris Paul. Deux chefs d’orchestre exceptionnels, deux capitaines de route pour leur franchise et deux mecs capables de faire gagner leur squad à eux seuls. On se rappelle du breakdance de Chris Paul la saison passée face à Baby Face et on sera évidemment aux aguets ce soir dès que “Fruit” sera en défense sur Steph. Gros duel également à l’arrière entre deux des pistoleros les plus efficaces de la ligue, Klay Thompson et J.J. Redick, capables tous deux de faire monter la température très très haut from the parking. Belle bagarre aussi sur le banc puisque si Andre Iguodala, Leandro Barbosa, Shaun Livingston et Mareese Speights sont pour beaucoup dans la saison historique des Warriors, le banc des Clippers n’est plus ce boulet des années passées puisque Cole Alridch, Jamal Crawford, Wes Johnson et désormais Jeff Green peuvent possiblement regarder dans les yeux un paquet de bancs NBA, si l’on y rajoute en plus Paulo la Trousse lorsque Blake aura arrêté de casser ses mains sur des nez.

Alors les gars, deuxième défaite de rang pour les Warriors ou remise des pendules à l’heure de la part des champions en titre ? Steph Curry peut-il en coller 50 à Chris Paul ? Dede Jordan peut-il mettre plus de la moitié de ses lancers ? Jeff Green réussira-t-il ses débuts ? Réponses à 2h30 du mat’, et on sera là pour débriefer ça dans la foulée…

Source image de couverture : Stephen Dunn / Getty Images