Gonflé à bloc et sous acide : Jim Buss affirme que les Lakers sont “en avance sur leurs plans”
Le 21 oct. 2015 à 12:00 par Alexandre Martin
Il ne s’en cache pas, il n’hésite pas à le clamer haut et fort : Jim Buss pense le plus grand bien de la jeune classe des Lakers composée de D’Angelo Russell, Jordan Clarkson et Julius Randle. Et récemment, dans un long article qui lui a été consacré par Sam Amick chez USA Today, le big boss des Angelinos a réaffirmé ses grands espoirs pour le futur proche.
Il est toujours bon que le patron montre sa confiance en ses employés et en l’avenir. Surtout dans le cas de ses Lakers qui viennent d’enchaîner deux saison absolument catastrophiques. En revanche, le fils du regretté Jerry est allé un peu loin dans l’optimisme par rapport à la position actuelle de son équipe :
Je pense que nous avons fait du super boulot (de reconstruction). Oui, je pense que nous sommes en excellente position. Pas une bonne position, une position explosive. Je pense que nous avons retrouvé la bonne direction. […] Nous roulions à fond dans le mauvais sens et finalement, nous sommes sortis de cette route et nous avons repris la bonne direction, et c’est énorme à mon avis.
Et le petit chouchou de Buss devrait être D’Angelo Russell que les Lakers ont choisi en deuxième position de la dernière draft devant Jahlil Okafor ,ce que l’ami Jim ne semble pas regretter un instant :
Si vous aviez regardé ses (Russell) workouts, si vous aviez entendu ce que nos scouts disaient sur lui et ce qu’ils disaient sur Okafor et les autres joueurs… Nous en sommes arrivés au point où nous ne pouvions pas le laisser passer. Il a quelque chose de spécial en lui.
On ne peut que rejoindre ce bon Jim sur le fait que ces jeunes – notamment D’Angelo Russell – ont un fort potentiel et qu’ils vont pouvoir aider la franchise à remonter la pente. Les Lakers peuvent donc entrevoir le bout du tunnel mais ils en sont encore loin. En tout cas, certainement plus loin que ce que prétend Buss qui avait déclaré faire de son équipe un prétendant (au titre ?) à partir de l’été 2017 :
J’ai partagé cette chronologie (publiquement au Los Angeles Times en avril 2014) parce que je voulais que les gens sachent à quelle échéance je travaillais. […] Mais je ne veux pas rester si je ne peux pas faire en sorte d’y parvenir. Rien d’exceptionnel, juste la progression normale d’une équipe NBA.
Nous sommes en avance (sur nos plans, notre calendrier) donc je suis content. Je pense que nous avons retrouvé la bonne direction, exactement comme nous l’avions prévu. Récupérons un agent-libre l’été prochain et nous pourrons être compétitif.
Donc pour Jim Buss, 27 victoires en 2013-2014 et seulement 21 en 2014-2015, cela faisait partie du plan, c’était une stratégie ! Pourquoi pas d’ailleurs, si le jeune D’Angelo fait honneur à son statut de numéro 2 de draft et si Julius Randle confirme les espoirs placés en lui. Mais de là à dire que les Lakers sont en avance sur un planning ou qu’ils seront bientôt un prétendant sérieux, il n’y a qu’un pas que nous ne franchirons pas maintenant. Jim Buss est clairement en train de s’emballer, et soit il sur-estime beaucoup le niveau de son escouade pourpre et or et de son coach, soit il n’a pas regardé jouer la concurrence depuis un long moment (ou les deux…).
Cette année notamment, le projet n’est pas clair, l’équilibre de l’effectif laisse à désirer et Kobe Bryant n’a pas encore passé la main. Jim Buss et son staff doivent d’abord travailler sur ces points avant de parler d’être en avance sur le calendrier ou d’avenir radieux…
Source : Real GM
Source image : USA Today – Sports Illustrated
