Rangez vos AK47 : Andrei Kirilenko prend sa retraite !

Le basket et Andrei Kirilenko, c’est terminé ! A 34 ans, le Russe aurait effectivement décidé de prendre sa retraite après sa non-sélection pour l’Euro de cet été en France. Exceptionnel en Europe puis joueur solide en NBA, “AK47” laisse derrière lui une très belle carrière.

Il avait commencé sa carrière professionnelle alors qu’il n’avait que 15 ans. C’était en 1997, au Spartak Saint-Pétersbourg, un club de première division russe. Et presque deux décennies plus tard, Andrei Kirilenko a décidé de raccrocher les sneakers selon le journaliste David Pick :

Andrei Kirilenko – wasn’t invited to Russian squad at EuroBasket – is retiring. It’s a wrap.

— David Pick (@IAmDPick) 1 Juin 2015

Andrei Kirilenko, qui n’a pas été invité dans l’équipe russe pour l’Euro, prend sa retraite. C’est terminé.

Si beaucoup de personnes se souviennent avant tout d’Andrei Kirilenko comme étant la victime préférée de Baron Davis, il ne faudrait pas oublier que le Russe reste probablement l’un des meilleurs joueurs européens de l’histoire, lui qui possède un palmarès énorme avec le CSKA Moscou et son équipe nationale. Individuellement, il a notamment été nommé MVP des Championnats du Monde des -19 ans en 1999, MVP du championnat russe en 2000, MVP de l’Euro en 2007, MVP et défenseur de l’année de l’Euroleague en 2012, MVP de la VTB United League également en 2012 et enfin meilleur joueur FIBA de l’année en 2007 et 2012. Au niveau collectif, il a été Champion d’Europe avec la Russie (Euro 2007) tout en décrochant une belle médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Londres (2012).

Drafté en 1999 alors qu’il n’a que 18 ans, Andrei Kirilenko débarque cependant en NBA qu’en 2001 après deux saisons supplémentaires au CSKA. Sélectionné par Utah, “AK 47” va réussir à faire son trou dans la plus grande Ligue du monde grâce à ses qualités défensives et sa polyvalence. Nommé dans la “All-Rookie First Team” en 2002 en compagnie notamment de notre Tony Parker national, Kirilenko participera également à un All-Star Game (2004) et se retrouvera à trois reprises dans l’une des meilleures équipes défensives de la saison (First Team en 2006, Second Team en 2004 et 2005). Il finira même meilleur contreur NBA en 2006, avec pas moins de 3,2 contres de moyenne par match, ce qui est juste énorme pour un joueur de 2m06. Il passera en tout dix saisons avec Utah, avant de retourner pour une année au CSKA. Il fera son retour en NBA en 2012 chez les Timberwolves avant de s’enfoncer à Brooklyn. Il reviendra une nouvelle fois dans son club de cœur de Moscou en 2015, où il finira donc sa carrière.

Avec 19 saisons chez les professionnels dont 13 en NBA, Andrei Kirilenko est probablement l’un des plus grands joueurs européens de l’histoire. Chapeau pour cette très belle carrière !

Source : Twitter

Source image : SLAM Online