Pat Riley revanchard : “Nous avons perdu un grand joueur, mais je m’en suis déjà remis”

Alors que le Heat vient officiellement de signer Chris Bosh la nuit dernière, Pat Riley en a profité pour s’exprimer sur le départ de LeBron James. Comme beaucoup, il a été surpris.

Début juillet, Pat Riley et LeBron James s’étaient rencontrés à Las Vegas pour discuter de la free agency et du futur du King. A ce moment là, le boss du Heat était plutôt optimiste :

“J’ai abordé cette réunion en pensant qu’il reviendrait. C’est ce que je disais aux joueurs quand j’essayais de les convaincre de venir. Et c’est ce que j’ai dit à LeBron. Il ne m’a jamais répondu “Ne fais pas ça”. A aucun moment, il ne m’a laissé entendre qu’il partirait. Mais je ne pense pas avoir été induit en erreur, même si je n’ai pas non plus été encouragé à penser que ça se finirait de la sorte. C’est le business. C’est difficile. Parfois, il y’a des choses que vous n’aimez pas qui arrivent, mais vous devez passer à autre chose. Je me sens très bien par rapport à l’équipe actuelle, et je pense que nous serons aussi compétitifs que n’importe qui dans la Conférence Est.”

Selon Riley, LeBron a également été très silencieux durant la free agency. Ce dernier n’aurait jamais répondu aux nombreux messages et e-mails qu’il lui aurait envoyé. Cependant, malgré ce départ, Riley est vite reparti de l’avant, même s’il sait qu’il vient de perdre un très grand joueur :

“Je m’en suis remis rapidement. La seule chose que l’on perd est la possibilité de construire une équipe générationnelle, et cela s’est arrêté prématurément. Mon but à présent est de construire une autre équipe générationnelle. Évidemment, nous avons perdu un grand joueur. Mais je suis en NBA depuis 45 ans, j’ai vu partir environ 15 joueurs d’exception, et on s’en remet. Cela me gonfle à bloc, car je n’aime pas être battu.”

Pat Riley aurait d’ailleurs déjà l’été 2016 en tête, été où un certain Kevin Durant sera agent libre.

Source : ESPN, Real GM | Source Image : geeksandcleats.com