Thunder – Clippers, Preview du Game 2 : nouvelle journée portes ouvertes à la Chesapeake Arena ?

Lors du premier match de la série, le Thunder aura complètement craqué défensivement, laissant Chris Paul canarder à foison derrière l’arc lorsqu’il ne régalait pas ses intérieurs à coups de alley-oops au caviar. Mais dans le sillage d’un Kevin Durant boosté par son titre de MVP, et d’un Russell Westbrook revanchard, OKC doit livrer une meilleure partition pour espérer bousculer ces Clippers là.

Oklahoma City doit dresser les barbelés

OKC va devoir nettement resserrer sa défense, qui était aussi présente qu’un poulet à une seule tête dans un restaurant KFC, et s’ils ne veulent pas une nouvelle fois prendre la flotte à domicile, ils ne pourront pas laisser Chris Paul engranger une telle confiance durant toute la série, car aussi grand soit-il, un 8/9 derrière l’arc est une aberration. Le banc des remplaçants, également aux abonnés absents, va devoir se manifester si le Thunder veut espérer quelque chose contre la second unit des Clippers talentueuse au possible, des joueurs tels que Caron Butler, Reggie Jackson et Steven Adams vont vite devoir se mettre au niveau, et muscler leur jeu s’ils ne veulent pas partir trop tôt en vacances.

Les Clippers doivent continuer pied au plancher

Gare toutefois à l’excès de confiance pour les Angelinos, qui ont maitrisé leur sujet du début à la fin, eux qui arrivent enfin à associer spectacle et efficacité après l’échec de Vinny Del Negro l’an dernier. Doc Rivers doit donc continuer d’imposer sa patte sur un groupe qui s’est enfin forgé un collectif, et qui rêve enfin de succès, mais chaque joueur va devoir se mettre au diapason malgré les progrès énormes de Blake Griffin, car Chris Paul ne pourra pas être en feu comme cela tous les soirs. Les Clippers, malgré la fatigue et l’enjeu, vont donc vraisemblablement continuer de jouer les kangourous à ce rythme effréné qui gène tant leurs opposants chaque soir. Et ça leur réussit plutôt bien, donc pourquoi arrêter ?

Les citation d’avant match des deux coaches

“On doit vraiment faire du meilleur boulot en défense, les Clippers allaient derrière l’arc et marquaient tous leurs tirs. Chris Paul aura été incroyable mais c’est à nous de mieux garder cette ligne à 3 points pour les empêcher de marquer.” – Scott Brooks

“Il ne faut pas croire que c’est fait, nous n’en sommes qu’au Game 1, on ne peut pas se voir trop haut, ni trop bas, nous devons simplement continuer de jouer notre jeu. Qui sait, cette nuit, nous aurons peut être les mêmes tirs, mais ils ressortiront peut être.” – Doc Rivers

Le duel du soir : Chris Paul VS Russell Westbrook

Assurément le duel le plus explosif de cette série. Il sera intéressant de voir comment le Brook de l’Ouest va réagir, et s’adapter au premier match de folie de son adversaire, Russ aura été auteur d’un match très correct malgré 6 pertes de balle, en signant 29 points à 9/14, il va devoir continuer de jouer pour son MVP si le Thunder veut toujour rêver du titre. En face, Chris Paul sera bien déterminé à refaire un match de très haute facture pour propulser ses Clippers sur la lune (parce que lui, il a déjà la tenue adéquate). Alors, qui de Chris Paul le rusé ou de Russell Westbrook l’excentrique aura le dernier mot ?

Le pronostic de la rédaction : OKC entre 10 et 15 points

Les petits gars de l’Oklahoma auront à coeur de se reprendre pour ce Game 2 qui tient déjà toutes ses promesses, d’autant plus que Kevin Durant voudra faire honneur à son titre de MVP fraîchement acquis, et à notre humble avis, il devrait y arriver. De plus, Chris Paul ne sera pas stratosphérique tous les soirs comme au premier match, et même si les Clippers apporteront comme à leur habitude une rude concurrence, nous voyons OKC l’emporter et remettre la balle au centre.

source image : ESPN | Lane Murdoch – Getty Images