Révélation : des franchises feraient réellement du tanking

Alors que la prochaine draft s’annonce prometteuse, plusieurs franchises NBA semblent vouloir se battre pour le pire bilan de la Ligue en affaiblissant clairement leur effectif. Ce fléau qui peut fausser les bilans en particulier en fin de saison n’est pas prêt d’être éradiqué, Stern n’ayant eu aucune solution pour le résoudre, et Adam Silver ne parait pas mieux parti sur le sujet que son futur prédécesseur. Pourtant, jamais un GM ne reconnaitra officiellement vouloir perdre. Il dira que son équipe est en reconstruction, transition, etc… Bref, elle tank.

Mais cette stratégie est réellement calculée et même discutée entre un GM et le propriétaire de la franchise. C’est en tout cas ce que révèle un General Manager, qui est resté anonyme, au magazine ESPN.

“Vous avez besoin de superstars pour être compétitif dans cette ligue, et le terrain de jeu de ces gars penche en direction des équipes dans les gros marchés. Ils demandent des trades et se regroupent et décident où ils veulent aller lors de la free agency. C’est dur pour nous de lutter contre ça. Donc un tour de draft élevé est tout ce que nous avons.”

Rien de nouveau et plutôt réaliste. Mais ce qui est intéressant, c’est l’approbation du proprio.

“Premièrement, vous parlez avec le propriétaire. J’ai analysé l’équipe et je lui ai dit ce que je pensais faire, les joueurs dont je voulais me débarrasser et ceux avec une valeur pour le futur que nous voulions garder. Nous avons tradé certains de nos vétérans, ce qui nous permet de gagner immédiatement des futurs tours de draft et de jeunes joueurs. Les propriétaires ne voulaient pas plus que moi faire du surplace. Ils préfèrent retourner en bas avec l’espoir de remonter, donc ils acceptent. Ce n’était pas une bataille du tout. Dans une autre saison, ça n’aurait pas forcément le même intérêt, mais cette draft rend l’opportunité plus alléchante.”

Et de l’autre côté de la hiérarchie, qu’en pense le coach?

“Notre coach le comprend aussi. Ce que nous essayons de faire n’est pas un secret, et vous ne pouvez pas lui mentir de quelque façon ou alors vous perdez toute confiance. Il sait exactement ce qu’il se passe, et il est d’accord avec ça. Ce qui est dur c’est de préserver les joueurs. Si vous faites un sondage dans tous les vestiaires, peut importe la tête du roster, je parie qu’ils diront tous qu’ils sont une équipe pour les playoffs. Vous ne dites jamais aux joueurs de ne pas essayer de gagner un match, mais il est évident que vous mettez en place une équipe qui n’est pas assez forte pour gagner.”

Au moins, ça a le mérite d’être clair. Ce qui est dommage, c’est de ne pas savoir s’il s’agit du GM des Suns, des Sixers, du Magic des Celtics ou du Jazz qui parle… parce que la course à la dernière place va être serrée, surtout si des ajustements sont encore faits. Jabary Parker, Julius Randle et Andrew Wiggins n’ont pas fini de faire saliver les General Managers. Et de faire perdre des matchs.

Source: ESPN