Les Blazers sont clairs, pas de load management cette saison : désolé Hassan Whiteside, la NBA c’est à 100% et tous les soirs

La saison NBA n’a même pas débuté que déjà plusieurs rumeurs de load management (action de reposer les cadres ou les retours de blessure en régulière pour être en forme en avril) circulent dans les coulisses de la NBA. Kawhi Leonard et Paul George chez les Clippers, Kristaps Porzingis à Dallas…L’heure est à la sécurité dans les franchises, pas chez les Portland Trail Blazers. 

A l’aube de ce début de saison, plusieurs franchises avancent déjà qu’elles économiseront leur stars et leurs joueurs un peu fragiles. Les Clippers de Los Angeles feront donc très attention à leurs nouvelles recrues, même chose du côté des Mavericks qui protégeront leur letton préféré avec un temps de jeu réduit. Néanmoins, on a ici affaire à une superteam qui peut se permettre de laisser ses bon joueurs sur le banc de temps en temps, et à une autre franchise en reconstruction sur le long terme, donc sans grosse pression cette année. Côté Portland ? C’est tout autre chose. Car après une finale de Conférence à l’Ouest, les Blazers ne veulent pas s’économiser ET ont pour objectif d’arriver jusqu’au titre. Pas de load management en vue donc pour Damian Lillard, qui nous en fait part au micro de The Oregonian.

“Nous ne sommes pas une grosse super team. Donc je ne pense pas que nous ayons le luxe de nous asseoir ou nous reposer, surtout avec la compétitivité de l’Ouest.”

Pas le temps de se reposer pour le franchise player de Portland. Il préfère prévenir direct, cette année il va falloir tout donner, même Hassan Whiteside va finir par regretter Eric Spoelstra. Malgré tout, la franchise semble en accord avec le meneur et celui-ci bénéficie du soutien de son coéquipier C.J. McCollum.

“La course dans la Conférence de l’Ouest est extrêmement serrée. Je ne sais pas si nous pouvons nous le permettre, pour ainsi dire. […] Nous sommes sur un spot étrange dans la hiérarchie de la NBA. On a atteint les finales de la Conférence de l’Ouest la saison dernière… mais Jusuf Nurkic s’est blessé et on a changé toute notre rotation à l’aile au cours de l’été.”

Comme nous, C.J. McCollum est donc dans l’inconnu pour cette année. Cependant, il sait que la concurrence à l’Ouest sera un véritable enfer et qu’elle n’autorisera aucun repos. À ce jour, les Blazers sortent d’une saison très réussie et devront confirmer leur position, et ce malgré la redistribution des cartes à l’Ouest.

Pas de super team donc mais pas de load management non plus de prévu à Portland cette année. Juste essayer de gagner le plus de matchs possible. Désormais, il faudra que tout le monde soit présent et à 200%. Mais surtout, les Blazers devront compter sur leur duo tous les soirs et écouter Paul George : pas trop de mauvais tirs les gars.

Source texte : Dane Delgado on NBC Sports