Russell Westbrook et le Thunder envisageraient un transfert : allez, comme si l’intersaison n’était pas assez folle comme ça

Cette intersaison 2019 restera incontestablement dans les mémoires. Le début de la free agency a été énormissime et samedi, on est encore montés d’un cran avec d’abord la signature de Kawhi Leonard aux Clippers, puis le transfert de Paul George vers Los Angeles. Ce trade marque évidemment la fin de l’aventure PG-13 à Oklahoma City, mais peut-être aussi celle de l’ère Russell Westbrook.

Il y a trois ans, quasiment jour pour jour, Russell Westbrook a perdu Kevin Durant, en partance pour Golden State afin de “quitter sa zone de confort”. Et maintenant, c’est Paul George qui fait ses valises pour rejoindre Los Angeles après avoir forcé la main aux dirigeants du Thunder pour un transfert. Sans surprise, à l’annonce de la nouvelle, certains n’ont pas hésité à profiter de l’occasion pour clasher Brodie en disant que c’était une nouvelle preuve qu’aucune superstar ne voulait jouer avec lui. D’après Shams Charania de The Athletic, la relation entre les deux joueurs n’était plus au beau fixe, mais PG-13 est quand même allé faire un tour sur les réseaux pour défendre Russ. Difficile donc de se prononcer sur le sujet, d’autant plus que le journaliste d’ESPN et spécialiste du Thunder Royce Young, a indiqué qu’il n’y avait eu aucune brouille entre George et Westbrook avant la demande de transfert. Mésentente ou pas, ça laisse aujourd’hui le numéro 0 dans une situation pas facile et on peut légitimement se poser des questions sur son avenir. Il a 30 piges, il est au milieu d’un contrat triple XL, et OKC est désormais plus dans une dynamique de reconstruction et d’économies au vu des acquisitions dans le transfert. Avec le départ de Paul George, le Thunder perd l’un des monstres de la NBA et les chances de titre viennent de se réduire drastiquement. Du coup, Russell ne semble plus vraiment s’inscrire dans le projet et de façon assez logique, un trade est désormais d’actualité si l’on en croit Adrian Wojnarowski d’ESPN.

ESPN Sources: Russell Westbrook and his agent Thad Foucher are engaged with OKC GM Sam Presti on next steps for the All-Star guard, including the possibility of trade this summer. https://t.co/S69nu8Phqd

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 6, 2019

D’après lui, le meneur star discuterait actuellement, en compagnie de son agent, avec le manager général du Thunder Sam Presti concernant la suite de sa carrière. Et visiblement, l’un des sujets de discussion abordés, c’est la possibilité d’un transfert avant le début de la saison prochaine. Aaaallez, qui veut du rab ? Le joueur comme la franchise ont conscience que c’est probablement la meilleure chose à faire désormais. C’est donc peut-être le début de la fin concernant l’aventure Westbrook à Oklahoma City, et un départ serait vraiment un gros changement de cap pour le Thunder. D’un point de vue symbolique, Brodie est celui qui représente véritablement cette franchise et il a pris une dimension supplémentaire ces dernières années suite au départ de Kevin Durant, avec notamment son titre de MVP en 2017 et ses campagnes de folie en triple-double de moyenne. Le problème, c’est qu’il n’a remporté aucune série de Playoffs sans KD et ça fait vraiment tâche sur le CV. Là, avec le départ de Paul George, ça ne risque pas de s’arranger. Du coup oui, un transfert semble au programme mais Westbrook se balade avec un très gros contrat, sur lequel il reste quatre années à 170 millions de dollars. Compliqué quoi. Il y a quand même une franchise qui est apparue comme une potentielle destination dans les premières rumeurs, à savoir le Heat. Vous arrivez à imaginer une association Russell Westbrook – Jimmy Butler ?

Quelque chose nous dit que cette intersaison 2019 est loin d’être terminée. Le dossier Russell Westbrook sera à suivre à la loupe et le meneur d’OKC pourrait être la prochaine superstar à changer d’uniforme cet été. Décidément, ça ne s’arrête jamais en NBA…

Been made clear to us this afternoon that Heat officials absolutely like Westbrook. We'll see where it leads, if anywhere

— Barry Jackson (@flasportsbuzz) July 6, 2019

Source texte : ESPN / Miami Herald