Jason Richardson tire sa révérence : les arceaux respecteront une minute de silence

Il y a à peine un mois, Jason Richardson avait signé un contrat non garanti avec les Hawks et on ne s’attendait donc pas forcément à le voir raccrocher si vite. Mais finalement, l’ancien double vainqueur du Slam Dunk Contest a estimé que c’était le moment de ranger les sneakers et de quitter la NBA.

A 34 ans et après 14 saisons en NBA, Jason Richardson a donc décidé de prendre sa retraite. C’est lui-même qui l’a annoncé sur son compte Instagram cette nuit en postant une photo le montrant sous le maillot des différentes équipes de sa carrière depuis le début de celle-ci en 2001 :

C’est un moment à la fois amer et agréable pour moi. J’annonce officiellement ma retraite du basket professionnel. J’aimerais remercier les franchises et les fans de Charlotte, Phoenix, Orlando, Philly et en particulier ceux de la Bay Area pour leur soutien loyal durant les 14 dernières années. Me retirer était la décision la plus dure que j’ai eue à prendre mais privilégier ma santé et passer du temps avec ma famille est plus important pour moi! Que Dieu vous bénisse!

Drafté en cinquième position par les Warriors, “J-Rich” a joué cinq saisons à Golden State avant d’être transféré à Charlotte, où il est resté à peine un peu plus d’un an. Ensuite, il évoluera sous les couleurs des Suns entre fin 2008 et fin 2010 puis sous celles du Magic jusqu’en 2012. Et malheureusement pour lui, il terminera son aventure NBA de la pire des façons possibles en jouant aux Sixers et en se battant contre une grosse blessure au genou. Au total, Jason aura disputé 857 matchs de saison régulière avec des moyennes de 17,1 points et 5 rebonds par rencontre (avec trois saisons à plus de 20 points tout de même, dont une pointe à 23,2 en 2005-2006), le tout à 43,8 % au tir et 37 % du parking. Plutôt honnête comme carrière non ? Alors oui, sur le plan collectif, c’est un peu le désert étant donné qu’il n’a pas remporté de titre et qu’il n’a participé aux Playoffs qu’à quatre reprises, mais on se souviendra tout de même qu’il faisait partie de la très belle équipe des Warriors en 2007, qui avait choqué le monde en battant le leader Dallas au premier tour. De plus, il avait également été une pièce importante du très joli parcours des Suns en 2010, eux qui étaient à deux doigts d’atteindre les Finales NBA cette année-là.

Mais au final, si y a bien une chose qu’on retiendra de lui, ce sont évidemment ses dunks stratosphériques qui ont enflammé la NBA au début du nouveau millénaire. Vainqueur du Slam Dunk Contest 2002 et 2003 ainsi que finaliste en 2004, “J-Rich” avait parfaitement pris le relais de Vince Carter en proposant à chaque fois un show exceptionnel. Spécialiste du windmill, Richardson rappelait beaucoup Dominique Wilkins de par la puissance de ses dunks ainsi que sa prise d’appui à deux pieds, mais amenait également son propre style à travers des tomars inédits et exceptionnels comme son invraisemblable reverse rider lors du concours à Atlanta, ainsi que son rider avec la planche dans celui de Los Angeles. Bref, il a réussi à se faire une place dans la discussion des meilleurs dunkeurs de tous les temps, même s’il reste souvent sous-estimé.

Pour se rappeler au bon souvenir de “J-Rich”, rien de mieux que de revenir un peu plus de dix ans en arrière et de se refaire l’ensemble de ses Slam Dunk Contests. Énorme, tout simplement !

Tous ses dunks du Slam Dunk Contest 2002 :

Tous ses dunks du Slam Dunk Contest 2003 :

Tous ses dunks du Slam Dunk Contest 2004 :

Source : Instagram

Source image : pinterest.com