John Stockton, Reggie Miller : qui sera la prochaine star sans titre à rester dans une seule équipe ?

Le 17 juin 2014 à 17:36 par Bastien Fontanieu

Loyauté, succès. Succès, loyauté. La balance est difficile à régler, mais ceux qui y arrivent rentrent instantanément dans la légende pour leur persévérance. Alors, qui sera le prochain John Stockton ou le nouveau Reggie Miller, une star sans bague mais avec le même toit ?

Ils ne sont qu’une vingtaine. Dix-huit pour être précis. 18 joueurs actuellement en NBA sont restés avec la même équipe depuis leur arrivée chez les grands, en ayant joué un minimum de 7 saisons. Un chiffre qui fait subitement froid dans le dos mais qui peut être expliqué par de nombreux changements vécus au sein la Ligue : l’évolution des moyens de transport, un vent frais dans les mentalités des plus jeunes ou les conséquences encore importantes de The Decision sont déjà des arguments suffisamment solides pour tenter de décrypter cette tendance. Mais parmi ces 18 athlètes, seule une poignée a réussi à remporter un titre de champion. Car c’est bien là que se trouve la difficulté dans ce choix d’être stationnaire, c’est le fait de continuer à y croire et à bosser, alors qu’ailleurs le bonheur peut être trouvé. La liste des statues professionnelles ? La voici.

Kobe Bryant, Tim Duncan, Dirk Nowitzki, Tony Parker, Manu Ginobili, Udonis Haslem, Dwyane Wade, Nick Collison, Jameer Nelson, Anderson Varejao, LaMarcus Aldridge, Rajon Rondo, Mike Conley Jr, Kevin Durant, Al Horford, Joakim Noah, Rodney Stuckey et Thaddeus Young.

Pourquoi certains noms sont en vert et pas d’autre ? Tout simplement pour différencier les fans de bijoux des autres. 8 de ces 18 joueurs sont donc restés toute leur carrière avec le même maillot, et ont remporté au moins un titre. Mais si on regarde l’histoire, et qu’on prend en compte l’aspect loyal qui primait par le passé, nombreux furent ceux qui eurent des carrières exceptionnelles sans pour autant remporter la moindre bague. Comment ne pas parler de John Stockton et Reggie Miller, Hall of Famers, légendes de leur franchise, parmi les meilleurs athlètes à leur poste que le jeu ait connu. Pas la moindre célébration au mois de Juin, rien. Trop de Jordan, ou d’Olajuwon aussi. Avant eux ? Jack Twyman, Mark Eaton, Calvin Murphy ou encore Alvan Adams ont proposé des performances exceptionnelles sans recevoir de véritable distinction collective. Des parcours tragiques quand on sait l’importance actuellement consacrée aux titres, et ce que ces joueurs hors du commun auraient pu devenir dans le souvenir commun si une ou plusieurs bagues avaient été ajoutées au palmarès. Cependant, le roi de la catégorie avec Stockton et Miller reste Elgin Baylor. La légende des ailier-forts sèmera la terreur avec les Lakers, mais jamais en PlayOffs. Une atrocité dans les bouquins de la NBA, quand on sait la domination qu’a imposé le natif de Washington dans les années 60. Certains froncent d’ailleurs les sourcils en pensant à Karl Malone ou Patrick Ewing : des fins de carrières assez traumatisantes avec leurs valises les enlèvent directement de la discussion, eux qui n’ont pas passé l’intégralité de leur carrière sous le même toit.

Du coup, avance rapide jusqu’en 2014, on se demande qui pourrait rejoindre la liste hantée. Stockton et Miller sont souvent respectés pour leur loyauté et cette régularité dans l’effort malgré des fins de saisons pénibles. Kevin Durant sera-t-il capable de passer outre LeBron James, les Spurs ou les Clippers à l’avenir pour éviter une telle étiquette, ou bien quittera-t-il l’Oklahoma afin de trouver son bonheur dans une autre franchise ? LaMarcus Aldridge était mentionné l’an passé dans les rumeurs de transfert, mais après une belle saison à Portland difficile de le voir bouger et par la même occasion le voir offrir un titre aux Blazers. Stephen Curry semble adorer les Warriors, mais ce n’est pas demain qu’on verra cette bande aller jusqu’au bout, Steve Kerr nous prouvera-t-il le contraire ? On n’a aucun mal à imaginer Joakim Noah passer toute sa vie à Chicago, mais on ne sait pas vraiment s’il pourra guider ses taureaux jusqu’à la dernière marche. Au passage, beaucoup de role-players sont capables de rester toute leur vie dans la même ville sans gagner de titre : l’exceptionnel Jeff Foster a d’ailleurs récemment quitté la Ligue après 13 saisons de rêve dans l’Indiana. Mais on préfèrera se concentrer sur les stars, les All Stars, en se demandant justement qui sera le futur vilain petit canard ultime.

Pendant longtemps, on a cru voir Dirk Nowitzki inscrire son nom sur la liste, avant cette sublime Finale 2011 qui le sacrera champion. Un titre exceptionnel, après tant d’années de sueur à Dallas, qui lui permet aujourd’hui de vivre sa fin de carrière nettement moins anxieusement. Alors, quel est votre choix ? Plutôt Durant, Curry, Noah ou Aldridge pour rejoindre l’élite des malchanceux ?

Source image : montage