Que demander de plus ? Les quatre meilleures équipes de la saison se retrouvent en Finale
Le 16 mai 2014 à 17:22 par Bastien Fontanieu
Après un premier tour épique, des demi-finales qui ont créé plus ou moins de controverse et une affaire médiatique sans précédent autour de Donald Sterling, le plat principal est enfin devant nous : les Finales de Conférence promettent d’être sublimes.
Tous les ans, on s’attend à ce qu’une équipe crée la surprise. Un gros qui se fait sortir par un petit, une blessure qui traine dans le coin et empêche une franchise d’aller jusqu’au bout, des affaires extra-sportives qui paralysent des groupes entiers et mettent ainsi une croix sur une saison complète de travail collectif. Pas cette année, non. Pas cette fois-ci. Nous aurons bien les quatre meilleures équipes de la saison régulière en Finale de Conférence. S’agit-il des quatre meilleures équipes de la Ligue pour autant ? Certains diront que les Clippers méritaient leur place dans le Top 4, d’autres lanceront les derniers centimes qu’il leur reste dans la poche arrière sur les Nets. Ce qu’on sait cependant, c’est qu’à la fin de la régulière, le sommet des deux conférences était le suivant : Indiana puis Miami, San Antonio puis OKC. Des retrouvailles logiques et méritées pour ces quatre équipes qui ont réalisé des parcours plus ou moins satisfaisant.
Comment jauger ces Pacers, qui ont galéré face aux Hawks avant de se reprendre contre Washington ? Même si la victoire est au bout, certains retiennent ces deux défaites énormes à domicile et ne peuvent regarder Indiana droit dans les yeux. D’autres se souviendront que les simples lettres H, E, A et T transforment l’équipe de Frank Vogel en tag-team de la WWE, et sont ainsi persuadés que l’heure est à la passation de pouvoir à l’Est. Cette équipe peut-elle franchir un cap en retrouvant les Finales NBA et surtout en battant son ennemi juré ?
Comment évaluer ce Heat, qui a réalisé le même parcours que l’an passé en roulant sur l’opposition des deux premiers tours, mais qui possède un an de plus dans les godasses et croise sa route avec ces mêmes Pacers en Finale ? Eux qui les avaient poussés jusqu’à un septième match décisif, peut-on imaginer que Miami aura assez de force pour taper du poing sur la table et continuer à jouer en Juin, leur quatrième fois en autant de saisons ? Pour certains, la possibilité de réaliser un triplé historique sera le booster nécessaire afin de faire triompher à nouveau la bande à LeBron. Pour d’autres…
Comment comprendre le niveau de jeu du Thunder, qui passe d’un extrême à l’autre sans qu’on puisse analyser quoi que ce soit ? Les troupes de Scott Brooks sont presque passées à la trappe au premier tour avant de se rattraper bien comme il faut à la maison, puis ils ont bénéficié de décisions plus que litigieuses sur leur série avec Los Angeles. Oui, c’était dans les deux sens, mais peut-on vraiment prédire quoi que ce soit pour cette équipe qui a sweepé les Spurs en saison régulière mais propose un jeu mi-figue mi-raisin depuis un mois ? Côté droit, on demande à revoir Kevin Durant en Finales NBA. Côté gauche, on pense que sa simple association avec Westbrook l’empêchera d’y retourner.
Comment douter des Spurs, qui ont déroulé face aux Blazers au dernier tour, mais qui ont dû jouer un Game 7 à domicile pour pouvoir se défaire de Dallas ? Tim Duncan et ses potes ont la dalle au ventre et le souhait de se rattraper en raison des Finales 2013, mais l’adversaire le plus coriace de la maison texane se dresse de nouveau face à lui. Ce Thunder, qui a mis San Antonio à genoux en 2012, et qui aurait pu empêcher une finale Spurs – Heat l’an passé si Westbrook ne s’était pas blessé selon certains. Comment prévoir une équipe qui roule enfin sur sa vitesse préférée mais va jouer contre une franchise qu’elle déteste affronter ?
Ce qu’on sait, c’est que cela fait 9 ans qu’on n’avait plus eu droit à ce rendez-vous des élites à la fin du mois de Mai. Chaque saison, une franchise mal placée faisait son petit bonhomme de chemin pour se retrouver en Finale de Conférence. Pas cette fois-ci, non messieurs. Pas de blessures majeures non plus, et donc bien évidemment : pas d’excuses. Car tous les ans, les langues se délient. Si machin avait joué, on aurait gagné. Si bidule avait pas eu un problème à la cheville, on aurait été tranquille. Oui, Tony Parker et Hasheem Thabeet ont quelques soucis de santé, mais ce n’est pas une raison pour prévoir le score finale de chaque série. Le score dont on est déjà sûr et certain, c’est le suivant : le pied qu’on va prendre sera énorme.
Tant de questions passionnantes qui nous donnent déjà envie d’être dimanche. Tant de nouvelles qui se poseront au fur et à mesure que les séries avanceront : vous êtes arrivés vivants jusqu’ici ? Tant mieux, car le meilleur reste à venir. La crème de la NBA se rassemble aujourd’hui au sommet des PlayOffs. Faites vos jeux, rassemblez-vous, pariez entre proches. La seule chose qu’on demande, c’est d’éviter des histoires de racisme ou un irrespect des règles par les arbitres. Le reste ? On le vivra tous ensemble dès ce week-end, entre élites…
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