LiamMcNeeley

Liam McNeeley selon TrashTalk

Il suffit de lui laisser un demi-mètre pour comprendre sa spécialité. Liam McNeeley est un basketteur américain né le 10 octobre 2005 à Richardson, au Texas. Ailier de 2m01 pour 95 kilos, il évolue aux Charlotte Hornets. Sélectionné en 29e position de la Draft NBA 2025 par les Phoenix Suns puis transféré immédiatement à Charlotte, il a disputé une saison NBA, uniquement avec les Hornets.

Ancienne recrue cinq étoiles passée par Montverde Academy et UConn, McNeeley s’est fait connaître pour son tir extérieur et son intelligence sans ballon. Après une année rookie partagée entre NBA et G League, son défi est désormais de transformer ces qualités en vraies minutes dans la rotation de Charlotte.

De Montverde à UConn, Liam McNeeley s’est construit comme shooteur

Avant la NCAA, McNeeley évolue à Montverde Academy, où il côtoie notamment Cooper Flagg, Derik Queen et Asa Newell. Son équipe termine la saison 2023-24 invaincue et remporte le championnat national. Sur ses deux saisons à Montverde, il tourne à 44 % à trois points. McDonald’s All-American en 2024 et recrue cinq étoiles, il rejoint ensuite UConn pour une unique saison universitaire.

Chez les Huskies, son pourcentage extérieur baisse, mais son rôle grandit. Malgré huit matchs manqués sur blessure, il termine meilleur scoreur de UConn avec 14,5 points, 6 rebonds et 2,3 passes de moyenne. Il plante aussi 38 points face à Creighton, record pour un freshman de UConn dans un match de Big East, puis reçoit le trophée de Big East Freshman of the Year. Suffisant pour filer vers la Draft NBA 2025.

Quel est le profil de jeu de Liam McNeeley ?

McNeeley est d’abord un ailier shooteur capable d’être utile sans monopoliser le ballon. Il se déplace bien autour des écrans, se replace derrière la ligne à trois points et possède un déclenchement rapide en catch-and-shoot. Son tir provoque aussi des close-outs qu’il peut attaquer avant de finir près du cercle ou de ressortir la balle. Ce n’est pas un créateur principal, mais il sait faire la passe suivante et maintenir l’attaque en mouvement.

Ses limites apparaissent davantage lorsque le ballon reste dans ses mains. Il manque encore d’explosivité et de changements de rythme pour créer régulièrement son propre tir. Défensivement, son gabarit et son placement l’aident sur les ailes, mais sa vitesse latérale ne fait pas encore de lui un stoppeur. Le raccourci « 3-and-D » serait donc un peu généreux : le tir est là, le « D » doit encore gagner en constance.

Entre Charlotte et la G League, une première saison pour apprendre

Drafté par Phoenix puis envoyé aux Hornets, McNeeley signe son contrat rookie à Charlotte en juillet 2025. Pour sa première saison NBA, il dispute 31 matchs avec 4,3 points, 2,4 rebonds et 0,8 passe en 11,9 minutes de moyenne, tout en rentrant 40 % de ses tirs à trois points. Au Greensboro Swarm, il obtient davantage de responsabilités : 19,7 points, 5,3 rebonds et 3,8 passes en 20 matchs de saison régulière, avec un titre de champion de NBA G League au bout.

L’été 2026 confirme sa progression. McNeeley tourne à 21,7 points, 5 rebonds et 3,3 passes en trois matchs de Summer League à Las Vegas, avec 52,6 % de réussite de loin, ce qui lui vaut une place dans la All-Summer League Second Team. À l’automne, il reste dans l’effectif des Hornets pour sa deuxième saison NBA et profite de la pré-saison pour rappeler que son shoot peut vite chauffer.

Quel avenir en NBA pour Liam McNeeley ?

La route vers un gros temps de jeu n’est pas dégagée. Charlotte possède déjà plusieurs jeunes extérieurs, dont Brandon Miller, Kon Knueppel et Tidjane Salaün. La meilleure chance de McNeeley passe donc par un rôle d’ailier de complément capable d’écarter le terrain, de couper au bon moment, de prendre des décisions rapides et de ne pas être ciblé en défense.

Son adresse extérieure lui offre une vraie porte d’entrée en NBA, surtout si les 40 % affichés lors de sa saison rookie résistent avec davantage de volume. Pour devenir durablement un joueur de rotation, il devra progresser dans la création après dribble et gagner en solidité défensive. Pas besoin de devenir une star : s’il continue à faire bouger les défenses sans réclamer le ballon, Charlotte trouvera bien quelques minutes à lui glisser. À suivre !

Dernière mise à jour : 13 octobre 2026