Blazers : Ja Morant « rouillé » lors de ses débuts aux côtés de Damian Lillard

Pour la première fois, Ja Morant a porté un maillot des Blazers lors d’un match NBA cette nuit. L’ancien meneur star des Grizzlies, associé à Damian Lillard sur le backcourt, a montré beaucoup d’envie mais aussi de la maladresse. Son coach Micah Nori a livré un bilan contrasté de son joueur.

19 minutes de jeu, 8 points à 3/8 au tir, 5 passes, 2 interceptions et 4 pertes de balle.

Ce sont les stats de Ja Morant lors de sa première apparition devant le public de Portland cette nuit face aux Warriors. Des chiffres qui ne veulent pas forcément dire grand-chose en présaison, mais qui ont quand même le mérite d’illustrer la prestation moyenne de Ja. Car il y a eu du bon et du moins bon, comme l’a indiqué son coach après le match :

« Je pense qu’il se précipitait un peu, et il y a eu des soucis de timing. […] Il a perdu quatre ballons, ce n’est pas son genre, et quand il est entré dans la raquette, il a eu du mal à finir ou à provoquer des lancers-francs. […] Il avait l’air un peu rouillé, mais je pense qu’il essayait de bien faire. Il a réussi à pénétrer dans la raquette, c’est ce que nous voulons. […] S’il continue d’être agressif, en se projetant vers l’avant et en mettant du rythme, tout en impliquant les autres, ce sera bénéfique pour nous. »

Nouveau maillot, nouvelle équipe, nouvel environnement, et surtout premier match de basket pour Ja Morant depuis le… 21 janvier. Pas très étonnant donc d’entendre une telle déclaration de la part de Nori après ces débuts mitigés en présaison.

Ja Morant et Damian Lillard ensemble, cette phrase est réelle 🥰 https://t.co/3qOkR8Eq8J

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 8, 2026

Outre la performance individuelle de Ja, on voulait voir à quoi pouvait ressembler son association avec Damian Lillard (15 points en 19 minutes hier) sur le backcourt. Sur le papier c’est excitant, sur le terrain ça peut poser question, notamment sur le plan défensif. Le coach des Blazers raconte ce qu’il a vu pour leur premier match ensemble :

« Ces deux joueurs n’ont pas joué depuis longtemps, Dame a évidemment raté toute la saison dernière, donc ça a été un peu maladroit. […] Mais lui et Dame, ils ont eu leurs moments, et ont essayé de se donner en défense en début de match. Mais ils (les Warriors) ont marqué énormément de 3-points, et quand vous devez défendre en transition à cause des pertes de balle, c’est comme ça que vous prenez 118 points. »

Micah Nori avait déjà souligné ses craintes défensives concernant le duo Lillard – Morant, de quoi s’interroger sur la hiérarchie réelle du backcourt des Blazers (Scoot Henderson et Jrue Holiday ont commencé sur le banc).

Dame et Ja ont joué 12 minutes et 30 secondes ensemble hier, et les Blazers ont perdu ces minutes de trois points. Chacun des deux a également été associé avec d’autres membres du backcourt : Morant + Holiday, Lillard + Henderson, mais on a aussi vu une association Henderson + Holiday et même un lineup à trois arrières avec Lillard + Jrue + Scoot.

Vous l’avez compris, Micah Nori bricole et cherche la meilleure formule. Dans un monde idéal, Ja Morant retrouve ses cannes pour percer les défenses adverses, tandis que Lillard évolue plus sans ballon pour enchaîner les banderilles, tout ça dans un collectif qui tourne bien. C’est en tout cas ce qu’imagine Dame :

« Je pense qu’on a beaucoup de potentiel. On est deux arrières dynamiques. On est capables d’y arriver. Mais maintenant, on fait partie d’une équipe qui dispose d’un effectif très étoffé. On a de la taille dans la raquette. On a de grands ailiers. On a beaucoup d’atouts. » – Lillard, via OregonLive

Prochaine opportunité de bosser les automatismes : lundi prochain dans un match face aux London Lions.