Maxime Raynaud : après une saison rookie réussie, l’heure de la confirmation à Sacramento

Maxime Raynaud attaque sa deuxième année en NBA avec un statut bien différent de celui qu’il avait douze mois plus tôt. Sélectionné au deuxième tour de la Draft 2025 (42e position), le Français a su faire ses preuves pour s’installer de façon solide dans la rotation des Kings. L’heure est venue de confirmer !

Après une saison à seulement 22 victoires pour Sacramento, Maxime Raynaud a forcément profité d’un contexte où les minutes et les responsabilités étaient disponibles. Et le Français n’a pas laissé passer l’occasion.

En 74 matchs, dont 56 titularisations, le pivot a claqué 13 matchs à au moins 20 points, dont deux sorties à plus de 30 unités… pas mal pour un joueur drafté au milieu de deuxième tour.

Maxime Raynaud enchaîne un deuxième match de suite à 30+ points ! 🇫🇷🙌

🔹30 points
🔹11/17 au tir
🔹3/4 du parking
🔹4 rebonds, 2 passes et 1 contre

Mad Max est inarrêtable au mois de mars 👑pic.twitter.com/RR6hayclPv

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) March 20, 2026

Et surtout, il s’est imposé comme un des meilleurs rookies de sa cuvée en décrochant une place dans la All-Rookie Second Team, se faisant ainsi un petit nom dans la Grande Ligue.

• Maxime Raynaud, ses stats en rookie : 12,5 points, 7,5 rebonds et 1,4 passe à 57 % au tir avec 26 minutes de moyenne.

Forcément, cette très bonne saison rookie vient avec une petite contrepartie : les attentes montent.

Maxime expliquait récemment qu’il était épanoui mais que la barre allait être encore plus haute pour lui. Car l’objectif de cette saison ne sera plus simplement de montrer qu’il mérite d’être en NBA, mais qu’il peut désormais y rester longtemps.

Premier march de Maxime Raynaud dans cette Summer League, première domination de la raquette :

🔹 20 points
🔹 12 rebonds
🔹 3 passes décisives
🔹 7/15 au tir

Mad Max is back ! 🙌 pic.twitter.com/pZuCpNrEh8

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) July 13, 2026

À 2m16, le Français possède évidemment une belle présence physique, mais son jeu ne se limite pas à faire le ménage dans la raquette. Il est capable de finir près du cercle, de jouer les pick-and-rolls, de prendre des tirs extérieurs et surtout de peser au rebond.

Cette polyvalence est particulièrement intéressante dans une équipe qui cherche encore sa nouvelle identité. Parce qu’on ne va pas se mentir, Sacramento sort d’une saison complètement ratée : 22 victoires pour 60 défaites, quatrième pire bilan de NBA, des blessures en cascade pour Zach LaVine, Domantas Sabonis et Keegan Murray… bref, tout ce qui pouvait mal tourner a plus ou moins mal tourné.

Et dans ce marasme, les jeunes ont finalement apporté quelques raisons de sourire. C’est aussi pour cela que le Français devra rapidement apprendre à gérer un nouveau rôle : celui d’un joueur que l’on attend désormais.

Une rotation qui pourrait lui donner des responsabilités

Contrairement à l’an dernier, Max Raynaud ne sera plus simplement un jeune joueur à développer dans une équipe en galère (même si vu la gueule de l’équipe, pas grand-chose n’a changé). Mais Sacramento a le mérite de vouloir désormais reconstruire quelque chose de cohérent.

L’effectif des Kings en 2026-27 :

• Meneurs / Arrières : Darius Acuff Jr., Malik Monk, Zach LaVine, Nique Clifford, Ben Simmons, Emanuel Sharp
• Ailiers / Ailiers-forts : De’Andre Hunter, Keegan Murray, Alex Karaban
• Intérieurs : Domantas Sabonis, Precious Achiuwa, Maxime Raynaud, Dylan Cardwell

If Maxime Raynaud can consistently stretch the floor, @MattGeorgeSAC believes it could become his “golden ticket” to staying in the Kings’ rotation—even with Sacramento suddenly having three centers fighting for minutes.

Do you believe Max can become a legitimate floor-spacing… pic.twitter.com/8Hd68NN6lr

— Sactown Sports 1140 (@Sactown1140) August 18, 2026

Maintenant, forcément, il y aura un petit problème : tout le monde veut jouer. Et Raynaud devrait commencer la saison comme doublure de Domantas Sabonis, avec la possibilité de partager certaines minutes avec lui au poste 4… mais derrière, Dylan Cardwell pousse également. Le rookie possède notamment un profil plus défensif et un potentiel de protecteur de cercle qui peut séduire Doug Christie.

À Maxime de rappeler pourquoi il mérite ses minutes.

Objectif pivot titulaire ?

L’objectif de base et le plus réaliste pour Maxime cette saison serait de se dire qu’il finira comme sixième homme et qu’il deviendra une pièce incontournable de la rotation. S’il peut maintenir son efficacité, continuer à prendre des rebonds, progresser au tir et devenir plus fiable défensivement, son rôle devrait naturellement grandir en tant que sophomore. Et ses stats pourraient ainsi continuer à grimper.

Mais il y a aussi une marche supplémentaire à franchir si Max veut changer de cap et intégrer durablement le cinq majeur des Kings. Le Français doit devenir capable de créer davantage pour lui-même.

Maxime Raynaud is a future All-Star for the Kings. 👀🔥

He showed the potential as a rookie.

Raynaud is only getting started. pic.twitter.com/6f7NoVffDH

— Kings Nation (@KingsNationCP) August 19, 2026

Évidemment, il ne faut pas s’emballer. Domantas Sabonis est – pour l’instant en tout cas – toujours installé dans le poste de pivot titulaire. Mais Raynaud possède suffisamment de qualités pour voir son temps de jeu dépasser largement celui d’un simple backup.

Darius Acuff Jr. : l’association parfaite ?

La saison dernière, Raynaud a profité des nombreuses opportunités qui se sont présentées à lui. Désormais, les défenses le connaissent, elles savent qu’il peut punir dans la raquette et qu’il est capable de s’écarter un peu pour sanctionner. À lui donc de continuer à faire ce qu’il faisait bien et de développer encore son arsenal offensif, puis surtout de construire une vraie alchimie avec un certain Darius Acuff Jr..

Sélectionné en septième position de la Draft 2026, le jeune meneur devrait en effet rapidement récupérer les clés de l’équipe. Les deux hommes ont déjà commencé à travailler ensemble pendant la Summer League, et Raynaud ne tarissait pas d’éloges sur Darius.

« C’est un excellent scoreur. Un excellent passeur. Un joueur très talentueux. Et surtout, il aime vraiment le basket »

« He’s a great scorer. Great passer. Really talented player. Really cares about basketball. »

-Maxime Raynaud with some high praise for his new teammate Darius Acuff Jr. pic.twitter.com/As2GKPLM79

— Kevin John (@heykevinjohn) July 11, 2026

Le duo pourrait rapidement devenir l’une des attractions de Sacramento. Un jeune meneur capable d’attaquer le cercle et de jouer le pick-and-roll avec un intérieur français capable de finir près du cercle ? On signe.

Les Kings sortent d’une saison catastrophique, leur reconstruction commence véritablement (même avec la présence temporaire de LaVine et Sabonis) et plusieurs jeunes joueurs vont recevoir des responsabilités. Raynaud n’est plus un pari du deuxième tour : il est désormais l’un des jeunots sur lesquels Sacramento compte. Alors on baisse la tête, on bosse et on éclate tout, Max !