Expansion NBA : bientôt une franchise à Mexico City, Vancouver ou Montréal ?

Alors que la NBA est toujours en pleine négociation avec ses diffuseurs concernant la signature d’un nouveau deal de droits TV, le sujet de l’expansion revient de plus en plus souvent sur la table. Et de nombreux marchés intéressent la Grande Ligue.

Si Las Vegas et Seattle semblent en première ligne pour obtenir une franchise NBA dans les années à venir, d’autres villes sont également dans les petits papiers d’Adam Silver. Parmi elles ? Mexico City, Vancouver et Montréal.

Lors d’une apparition sur NBC Sports Boston (pendant le match Celtics – Knicks), le commissionnaire de la NBA a en effet laissé entendre que la Ligue pourrait un jour s’exporter au Mexique…

“Mexico City, c’est plutôt facile. Certes c’est en haute altitude, 600 mètres de plus que Denver, donc ça affecte un peu les joueurs, mais un vol de New York à Mexico City est plus court que de New York à Los Angeles. Ce serait incroyable de s’exporter un jour vers un marché comme Mexico City.”

… et pourquoi pas s’étendre au Canada (où Toronto possède déjà une franchise).

“C’est un très bon marché pour le basket. Les Toronto Raptors ont fait un bon boulot pour devenir l’équipe du Canada. Je sais que Montréal est intéressé. Et je sais qu’il y a encore de l’intérêt à Vancouver.”

Adam Silver joined @Scalabrine and @CelticsVoice in the first half

Hear what he had to say to say about potential expansion teams and how the In-Season Tournament is going! pic.twitter.com/v11qSXXlOY

— Celtics on NBC Sports Boston (@NBCSCeltics) November 14, 2023

Mexico City possède déjà une base avec une équipe de G League sur place, et on sait que la capitale du Mexique a l’habitude de recevoir des matchs de saison régulière depuis une bonne décennie maintenant. Encore tout récemment (le 9 novembre), le Magic et les Hawks ont livré une belle bataille à la Mexico City Arena.

Concernant le Canada, c’est un marché que la NBA connaît bien désormais. Les Toronto Raptors ont prouvé que le pays du hockey pouvait également vibrer pour le basket, et la Ligue y organise là aussi des matchs de présaison. Le 8 octobre dernier, dans le cadre des NBA Canada Series, les Kings ont affronté les Raptors à Vancouver (ville qui possédait autrefois la franchise des Grizzlies, 1995-2001). Quatre jours plus tard, le Thunder et les Pistons ont joué à Montréal. L’engouement était fort après la très belle performance du Canada au Mondial 2023. On rappelle également qu’il y a 26 Canadiens en NBA aujourd’hui, un record.

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Source texte : NBC Sports Boston