Wes Unseld Jr. prolongé jusqu’en 2025 par les Wizards

Alors qu’on l’imaginait potentiellement sur le départ à court terme, Wes Unseld Jr. va faire du rab à Washington. Les Wizards ont activé la team option qu’ils détenaient sur son contrat et le coach est désormais lié à D.C. jusqu’en 2025. 

Voilà une prolongation qu’on n’avait pas vu venir ! Après deux saisons quelconques sur le banc des Wizards, Wes Unseld Jr. n’avait pas franchement impressionné les foules par son coaching. Avec la nomination d’un nouveau GM et tous les mouvements dans les bureaux cet été à la direction, on aurait pu penser que le fils de l’ancien MVP 1969 allait prendre la porte. Il n’en sera rien. Selon Ava Wallace du Washington Post, les Wizards ont activé la quatrième année (optionnelle) du contrat de Wes Unseld Jr., verrouillant ce dernier jusqu’à la fin de la saison 2024-25.

The Wizards, under a new front office, have picked up Coach Wes Unseld Jr.’s fourth-year option, according to multiple people w/ knowledge of the situation. That keeps Unseld in place through ‘24-25 as the Wizards begin a rebuild. https://t.co/1AWITUpHV1

— Ava Wallace (@avarwallace) October 2, 2023

C’est une vraie marque de confiance de la part de la direction, le président Michael Winger et le GM Will Dawkins. Le board aurait pu utiliser cette saison pour décider du futur de son coach. Le prolonger en cas de progrès du groupe ou le laisser libre et s’éviter ainsi des indemnités à verser si la saison tournait mal. Les deux hommes forts du projet Wizards ont visiblement envie de croire à Wes Unseld Jr. pour ce nouveau cycle.

La semaine dernière, Michael Winger avait d’ailleurs vanté les mérites de son entraineur.

“Qu’il s’agisse du choix des joueurs ou de ses avis concernant les échanges, il a été formidable. Et du point de vue de l’entraînement, il va se donner à fond. Nous le savons. Il nous a dit à maintes reprises à quel point il était enthousiaste à propos de cette équipe, à quel point il était impatient de trouver la bonne combinaison entre jeunes joueurs et vétérans.”

Bonne décision ou non, les fans des Wizards vont donc devoir faire avec Wes Unseld Jr. un peu plus longtemps. Avec le début de la reconstruction et un projet qui va se tourner toujours plus vers les jeunes, le coach va devoir prouver qu’il est capable de mettre en place sa philosophie de jeu tout en faisant progresser les pépites du club de la capitale. Des joueurs qui se battent sur le terrain, pas trop de wins et des jeunes qui donnent le smile, voilà la recette gagnante pour Wes Unseld Jr. sur cette saison 2023-24.

Source texte : Washington Post