Kentavious Caldwell-Pope de nouveau au cœur d’un Lakers – Nuggets en finale de conf… mais cette fois-ci ce sera face à LeBron

Il connaît les accès locaux et visiteurs des deux salles car il a joué pour les Nuggets et les Lakers à seulement trois ans d’écart. Kentavious Caldwell-Pope, champion NBA 2020 chez Mickey et ses copains, compte bien renvoyer ses anciens coéquipiers californiens à Orlando, mais cette fois-ci pour visiter le parc avec toute leur famille. Zoom sur ce double affrontement ma foi assez cocasse.

Cette année, KCP a été l’un des nombreux facteurs X de ces très bons Nuggets version 2022-2023. Pour sa quatrième fois en Playoffs, il compte bien réitérer la performance d’aller en Finales NBA avec le but de caser une autre bague de champion à côté de celle chopée en pleine bulle floridienne. D’ailleurs, pour aller chercher cette bague là, il avait dû terrasser Nikola Jokic et ses copains. Maintenant, le Serbe accro aux Pringles lorsqu’il était ado et ses amis sont devenus ses coéquipiers, alors que LeBron et ses soldats sont devenus les ennemis à abattre. Difficile de se mettre à la place de Kentavious Caldwell-Pope actuellement car la situation doit être vraiment délicate, surtout qu’en début de saison il avait un avis très négatif sur ce nouvel effectif des Lakers. Il en avait d’ailleurs fait part sur ESPN en novembre :

« Juste en regardant les matches, on dirait qu’ils ne jouent pas au basket. C’est comme si c’était du pick-up game. C’est dur à regarder par moment. Je veux revoir cette flamme chez LeBron. Je n’ai plus l’impression de la voir. J’espère qu’il va pouvoir la retrouver. » – Kentavious Caldwell-Pope pour ESPN

Depuis le temps, LeBron a eu le temps de retrouver cette flamme, et cette dernière devra être présente encore dans ses mains pour réduire en cendres les espoirs de titre de champion des Nuggets. La vengeance peut animer les californiens, mais KCP compte bien répondre. Sa meilleure moyenne en Playoffs date de son parcours avec les Pistons en 2015 avec 15,3 points de moyenne, aujourd’hui cette moyenne dépasse juste les dix unités mais elle peut encore augmenter car KCP sait mieux que quiconque dans cette team du Colorado comment les joueurs des Lakers peuvent réagir dans cette série. Un genre de taupe en quelque sorte, n’en déplaise à Patrice Evra, une taupe parfaite dans son rôle de rencardeuse ET de two-way player car ça reste quand même assez pratique d’être un bon basketteur.

Cette affiche entre Nuggets et Lakers en Finales de Conférence Ouest est déjà très alléchante sur le papier, mais cette petite histoire interne renforce l’engouement autour de cette affiche. Qui fera le doublé 2020 et 2023, KCP ou les Lakers ? Réponse d’ici deux semaines maximum !