Preview Nets – Celtics : D’Angelo Russell et ses potes retrouvent leur public, mais c’est surtout la victoire qu’il faut retrouver

Comme souvent le samedi, les matchs démarrent plus tôt et ce soir, on va avoir droit à une belle affiche entre les Nets et les Celtics à 23h. Un match important pour les deux équipes, mais surtout pour Brooklyn qui continue de se battre pour retrouver les Playoffs.

Plus ça avance, plus la course pour les Playoffs à l’Est s’intensifie. Cinq équipes pour trois places, avec un écart de seulement trois matchs. Autrement dit, c’est tendu comme un string. Parmi ces cinq équipes, on retrouve Brooklyn, actuellement septième au classement derrière Detroit avec un bilan de 38 victoires pour 38 défaites pile poil. Miami (37-38) et Orlando (37-39) sont juste derrière, tandis que Charlotte (35-40) est toujours dans le mix. En clair, chaque rencontre compte et une mauvaise série peut carrément mettre fin aux espoirs de Playoffs. En parlant de mauvaise série, les Nets sont en plein dedans, eux qui sortent tout juste d’un road-trip difficile. Sept matchs joués en déplacement, cinq revers au compteur. Alors certes, les hommes de Kenny Atkinson ont rencontré du lourd puisqu’ils ont perdu contre le Thunder, le Jazz, les Clippers, les Blazers et les Sixers, mais ça ne change rien au fait que ça donne une mauvaise opération sur le plan purement comptable. La bonne nouvelle pour l’équipe de Brooklyn, c’est qu’elle retrouve son Barclays Center ce soir pour affronter les Celtics. Les Nets ne sont pas transcendants à la maison cette saison (bilan de 21-16 à domicile) mais pour une équipe qui veut et doit se relancer, c’est toujours une bonne chose de retrouver sa salle et ses repères.

En face, les Celtics vont tenter de confirmer leur importante victoire d’hier soir. A domicile contre les Pacers, Boston a remporté un succès crucial grâce à un game-winner signé Kyrie Irving, et a ainsi gagné une place au classement. Les Verts sont désormais quatrièmes (45-31) tandis qu’Indiana a chuté à la cinquième position (45-31). Les deux équipes vont très probablement se rencontrer au premier tour des Playoffs mais il y a encore l’avantage du terrain à aller chercher et les Celtics auront donc à cœur de remporter un troisième succès consécutif ce soir du côté de Brooklyn. Reste à voir quel visage va nous proposer Boston. Cette saison, la bande à Brad Stevens est vraiment difficile à suivre. Dans le genre irrégularité, les Verts sont vraiment pas mal. La talent est là évidemment mais les résultats sont en dents de scie. Des hauts, des bas, des tensions…  Parfois, on se dit que les Celtics ont enfin trouvé la bonne formule et puis patatra, ils retombent dans leurs travers. Pour espérer l’emporter ce soir face au joli collectif des Nets, ils devront se montrer sérieux malgré les difficultés actuelles de leur adversaire. En back-to-back, peuvent-ils enchaîner ? On verra ça tout à l’heure mais ce qui est sûr, c’est que cette opposition entre Brooklyn et Boston recouvre plusieurs enjeux en vue des Playoffs et on devrait donc assister à une grosse bataille.

Sur deux défaites de suite, D’Angelo Russell et ses copains se doivent de retrouver le goût de la victoire face aux Celtics. Les Nets ont un calendrier compliqué jusqu’à la fin de la saison et chaque victoire est cruciale. Pour faire court, les Playoffs ont déjà commencé à Brooklyn.