Clint Capela devrait faire son retour demain soir face aux Lakers : on prépare tranquillement le run final du côté de Houston

C’est la petite newsette qui donne le sourire aux fans des Rockets en cette période calme de la mi-février. Engagés comme les 29 autres franchises dans la course finale vers les Playoffs, Mike D’Antoni et son staff vont pouvoir récupérer un atout de poids en la personne de… Clint Capela. Absent depuis quinze matchs, le pivot devrait faire son retour demain soir face aux Lakers, le voilà le plus gros renfort de la deadline.

Neuf victoires et six défaites. En soit le bilan des Rockets depuis la blessure de leur pivot n’est pas infamant mais il aura fallu pour ça réactiver le moteur éteint d’une bagnole à dreadlocks plus du tout à la mode, et pousser un certain James Harden dans d’historiques retranchements. Mais le retour de Chris Paul tout d’abord puis celui de Capelle vont pouvoir remettre Houston à sa place, à savoir celle de vrai challenger à l’Ouest, celle d’une équipe capable de proposer autre chose qu’un Ramesse à 56 points et 11/37 du parking pour l’emporter. Blessé au pouce et absent depuis le 13 janvier, le pivot champion NBA avec les Châteauroux TrashTalkers va donc revenir mettre un peu d’ordre et de taille dans une raquette qui en manquait cruellement, malgré la renaissance de Kenneth Faried, que l’on priera du coup gentiment de retourner s’asseoir tout là-bas au bout du banc.

Rockets center Clint Capela is returning to practice today after missing 15 games due to ligament damage in his right thumb. Barring a setback, he’s expected to play Thursday against the Lakers.

— Tim MacMahon (@espn_macmahon) 20 février 2019

Tim McMahon d’ESPN nous l’annonce donc dans le tweet ci-dessus, c’est demain soir face aux Lakers que Clintouille fera son grand retour, un retour de 2m15 et face à l’une des raquettes les plus ouvertes de toute la ligue, merci le destin. Enfin un peu d’alternance en vue dans le jeu offensif des Rockets, quelques pick and rolls qui viendront s’ajouter à l’iso Harden + stepback, à l’iso Harden + drive, à l’iso Harden + je ressors pour Tucker à 3-points dans le corner. Quelques pick and rolls et surtout une présence dissuasive essentielle dans la peinture sans laquelle un gros parcours en Playoffs reviendrait à partir combattre Tong-Po en Thaïlande sans s’être dopé au préalable.

On y est, tout le monde est de retour à Houston pour aborder la dernière ligne droite avant les Playoffs. Six matchs séparent aujourd’hui les Rockets de Denver, deuxièmes à l’Ouest, alors que le Thunder, troisième, n’est qu’à trois petites wins devant. Y’a les Warriors, les Celtics et les Raptors au menu dans les deux prochaines semaines, les trois à l’extérieur, on va vite voir de quel bois ces Rockets au complet se chauffent. Hâte hâte hâte.