Officiel : Enes Kanter libéré par les Knicks, qui a besoin d’un pivot pour finir les burgers à la cantine ?

C’était déjà dans les tuyaux depuis un bon bout de temps, c’est désormais officiel. Sans offre intéressante avant la deadline, les Knicks ont décidé de se séparer d’Enes Kanter sans contrepartie. Le Turc pourrait rendre de bons services à une équipe en recherche de scoring dans la peinture pour les Playoffs.

Parfois tout ne se passe pas comme prévu. Pour les Knicks, on pourrait même dire que c’est tout le temps le cas. En activant sa player option pour 18 millions de dollars et des brouettes l’été dernier, le frère de moustache d’Adam Silver misait sur une grosse saison avec New York pour tenter d’aller chercher un gros contrat à la free agency 2019. Le Turc est un sentimental, il a toujours adoré la Grosse Pomme et son public de connaisseurs. Mais les derniers mois ont été compliqués pour l’intérieur qui a vu Mitchell Robinson et Luke Kornet commencer des matchs à sa place au poste 5. Dans ces conditions, difficile de se montrer pour espérer faire pleuvoir les dollars pendant l’été, surtout avec des résultats collectifs aussi minables que ceux des Knicks cette saison. C’est pourquoi le management new-yorkais s’est mis en quête d’une franchise avec qui converser pour potentiellement envoyer le joueur terminer la saison ailleurs en l’échange d’un petit asset ou mieux, d’un tour de draft. Malheureusement, les choses ne se sont pas exactement passés comme Scott Perry les avaient imaginées et Jabari Parker a finalement été envoyé à Washington sans que personne d’autre ne propose de package intéressant pour ce bon vieux Nénes. Du coup, plutôt que de mettre en péril l’opération tanking déjà enclenchée depuis longtemps au Madison Square Garden et de voir DeAndre Jordan et Enes Kanter se tirer dans les pattes à l’entraînement, les Knicks ont pris la sage décision de libérer ce dernier selon Adrian Wojnarowski d’ESPN.

The Knicks are releasing Enes Kanter, league source tells ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 7 février 2019

La grande question concerne désormais la future destination d’Enes Kanter qui devrait recevoir quelques offres intéressantes de la part de franchises en manque de scoring dans la peinture avant d’aborder les joutes printanières. Parmi les équipes les plus citées, on retrouve notamment les Raptors que le joueur semble apprécier autant pour le jeu que pour leurs fans mais aussi des raisons politiques puisque malgré sa situation conflictuelle avec le gouvernement de Turquie l’empêchant de voyager dans certains pays du monde – il avait notamment dû rester à New York pendant le Global Game – le Canada l’accueille à bras ouverts à chaque confrontation avec les Dinos. Cependant, l’arrivée de Marc Gasol à la deadline pourrait pousser Masai Ujiri à ne pas surcharger une raquette déjà belle même si le trade de Greg Monroe laisse potentiellement une place libre dans la rotation intérieure de Nick Nurse. Dans la liste des autres prétendants, on peut notamment lister les Celtics qui viennent de faire une gâche dans leur roster mais aussi les Lakers, les Spurs et les Hornets qui ont tenté de signer le pivot espagnol des Grizzlies jusqu’au bout avant de se faire devancer par Toronto dans les négociations. Autant de destinations intéressantes pour Kanter qui tiendra sûrement à rejoindre une équipe compétitive pour tenter de se montrer en postseason histoire de gratter quelques millions en plus dans les discussions de cet été.

Fin de la collaboration entre Enes Kanter et les Knicks dont les ambitions sportives étaient devenues trop différentes ces derniers mois. Le Turc gardera toujours le public new-yorkais dans son cœur et inversement, mais il est temps pour lui de tourner la page et de retrouver les Playoffs avec une équipe plus compétitive.

Source texte : ESPN