Preview Pacers – Lakers : on en connaît certains qui pourraient porter le maillot californien pour la dernière fois cette nuit…

Cette nuit, à Indianapolis, les Lakers vont disputer leur dernier match avant la fameuse trade deadline de jeudi. Ce qui signifie que certains joueurs pourraient tout simplement porter le maillot pourpre et or pour la dernière fois face aux Pacers.

Anthony Davis par-ci, Anthony Davis par-là, on entend plus que ça à Los Angeles en ce moment. Avec la trade deadline qui approche à grands pas, les Lakers semblent prêts à transférer tous leurs jeunes ainsi que des tours de draft pour récupérer le monstre de New Orleans avant jeudi 15h heure locale. La balle est désormais dans le camp des Pelicans étant donné que Magic Johnson vient tout de même de poser une limite en terme de contrepartie. C’est donc dans ce contexte un peu particulier que la franchise californienne va rencontrer les Pacers cette nuit du côté du Bankers Life Fieldhouse d’Indianapolis. On imagine que pour Brandon Ingram, Kyle Kuzma et Cie, ça doit bien cogiter dans les têtes. Mettons-nous dans la peau de l’un de ces gars deux secondes. Vous savez que vous avez une chance de bouger dans les 48 heures qui viennent, vous voyez votre nom dans de multiples rumeurs, mais vous devez quand même faire le boulot en sachant que la franchise dans laquelle vous évoluez tente de finaliser un transfert. Pas facile à gérer tout ça. Forcément, cela pèse dans les esprits. Ce n’est évidemment pas très sain comme climat mais comme on dit souvent, la NBA est un business et il faut savoir rester professionnel. En tout cas, ce qui est sûr, c’est que ce beau bordel va bientôt s’arrêter puisque le prochain match des Lakers, après celui de cette nuit à Indianapolis, est prévu dans la nuit de jeudi à vendredi à Boston. Mais en attendant, Los Angeles va devoir s’employer face aux Pacers pour un match important dans la course aux Playoffs.

Avec un bilan de 27 victoires pour 26 défaites, les Lakers occupent aujourd’hui la dixième place de la Conférence Ouest derrière les Sacramento Kings, qui sont passés devant grâce à une série de trois succès consécutifs. LeBron James et ses potes ont donc un besoin urgent de victoires afin de se relancer dans la course aux Playoffs, eux qui ont un match et demi de retard sur leurs voisins les Clippers, huitièmes. En parlant de LeBron, le King devrait être sur le parquet cette nuit après avoir posé un faux plan à tous les joueurs de TTFL en déclarant forfait face aux Warriors samedi. Avec James, les Lakers ne sont évidemment pas du tout la même équipe. Ils ont notamment décroché une victoire importante face aux Clippers il y a quelques jours pour le grand retour du Roi. De plus, les Pacers sont vraiment dans le dur depuis la grosse blessure de Victor Oladipo le 23 janvier dernier. Lors des cinq derniers matchs sans Vic’, les hommes de Nate McMillan se sont inclinés à quatre reprises et pas forcément contre des poids lourds de la NBA. Mis à part les Warriors, Indiana a perdu contre Memphis, Washington et Orlando. Inquiétant non ? La seule victoire des Pacers, c’était hier du côté de New Orleans, où ils ont réussi à arracher un succès pas vraiment convaincant 109-107. Mauvaise forme actuelle, en recherche de solutions, back-to-back, LeBron en face…ça fait quand même pas mal de raisons d’être pessimiste du côté d’Indianapolis.

Des Lakers dans l’incertitude totale d’un côté, des Pacers en perdition de l’autre, ça promet comme rencontre. Rendez-vous à 1h du mat’ pour voir ça.