Donovan Mitchell ne défendra pas son titre au Slam Dunk Contest : qui aura le dernier spot ?

On en sait plus sur les participants du Slam Dunk Contest 2019. Après Miles Bridges, ce sont les noms de John Collins et Derrick Jones Jr. qui ont fuité dans la presse ce week-end. De son côté, Donovan Mitchell a décidé qu’il ne défendrait son titre ce qui laisse une place de dispo pour un dernier larron.

Ils sont jeunes, ils sont hyper-athlétiques et ils sont déterminés à martyriser les arceaux du Spectrum Center de Charlotte le 16 février prochain. A l’approche du All-Star Weekend, on commence à avoir pas mal d’infos concernant le traditionnel Slam Dunk Contest du samedi soir. Si la présence du local de l’étape, Miles Bridges, avait déjà été annoncée plus tôt dans la semaine, Oliver Maroney de Lineup.com nous apprend que Derrick Jones Jr. et John Collins seront également de la partie. Ils tenteront de détrôner Donovan Mitchell qui a annoncé ne pas être candidat à sa propre succession dans le Deseret News :

“J’ai aimé participer au concours de dunk l’an dernier et c’était très amusant, mais je sais aussi que ça demande beaucoup de concentration, d’entrainement et de préparation. Désormais, mon esprit est vraiment tourné vers le fait d’aider mon équipe à faire une grosse remontée durant la deuxième moitié de saison. Je suis quand même excité pour le week-end, je vais être en capacité de faire partie de quelques grands événements.”

En 2018, le rookie avait surpris tout le monde en devenant le leader offensif du Jazz pour l’emmener jusqu’en Playoffs. Mais il avait également mis quelques pièces dans la machine de la hype en venant s’imposer à Los Angeles devant des gros clients. Victor Oladipo, Dennis Smith Jr. et Larry Nance Jr., tous se sont faits doser par le nouvel arrivant qui mettait tout le monde d’accord en passant le 360 windmill de Vince Carter avec son maillot des Raptors sur le dos. Il n’y aura donc pas de deuxième participation pour Donovan Mitchell contrairement à Derrick Jones Jr. qui va devenir un habitué de l’événement puisqu’il avait déjà pris part à l’édition ratée de 2017. C’était d’ailleurs à cette occasion qu’Aaron Gordon, assisté par un drone, avait manqué son dunk un an seulement après être passé tout près du trophée lors d’un duel épique face à Zach LaVine à Toronto. Le joueur du Magic sera peut-être de retour, cette fois-ci pour l’emporter, car une quatrième place devrait être attribuée afin de compléter la liste des participants. Reste à savoir à qui ?

Miles Bridges part pour l’instant favori de ce SDC 2019 qui se tiendra sur ses terres. Il aura face à lui deux challengers très bondissants avec John Collins ainsi que Derrick Jones Jr. et on attend impatiemment de connaitre l’identité du dernier prétendant. Il y a peu de chance pour que ce soit lui étant donné son âge et le fait qu’un joueur d’Atlanta soit déjà sélectionné, mais si la NBA pouvait nous offrir la présence de Vince Carter à Charlotte pour sa tournée d’adieu, des millions de fans lui en seraient éternellement reconnaissants.

Source texte : HoopsHype, Lineup.com, Deseret News