Les Rockets perdent leur spécialiste défensif Jeff Bzdelik : pas de panique, Melo va gérer la boutique

Les mauvaises nouvelles continuent de s’enchaîner pour les Rockets sur le plan défensif. On a beaucoup mentionné les pertes de Trevor Ariza et MBah A Moute sur les parquets, et il faut désormais rajouter le nom de Jeff Bzdelik. Cet homme ne vous dit peut-être rien, mais il était l’une des pièces maîtresses de la force défensive dont Houston a fait preuve la saison dernière. 

Mike D’Antoni doit être au bord de la dépression : il va vraiment devoir s’occuper de la défense l’année prochaine. Avec des grosses pertes sur le terrain, voilà que le banc en prend à son tour un gros coup. Jeff Bzdelik a informé les Rockets qu’il prenait sa retraite et arrêtait donc sa carrière dans le coaching. Jean-Michel Timing. Voilà un énième coup dur pour la franchise texane qui, après avoir vu Ariza et MBah A Moute quitter le Texas, voit donc son spécialiste défensif faire ses valises. Si les problèmes de santé ne sont pas la raison de ce départ, on reste dans le flou. Problèmes personnels ? Une simple décision de se retirer après 38 ans de carrière ? Désaccords avec la direction sur les mouvements de l’été ? Un premier entraînement avec Melo qui l’aurait dégoûté de la défense et du basket ? Pas encore de réponses officielles, mais le plus important n’est pas là : Jeff Bzdelik est parti, il faut désormais s’adapter. Houston était la sixième défense la saison passée, et ce n’est pas simplement grâce à la présence des Ariza, MBah A Moute, CP3 ou Capela. Ce ne sont pas de simples individualités qui font d’une équipe une telle forteresse. Ce qui a frappé la saison dernière, c’était cet effort, cette cohérence collective de la part des Rockets, ce qui a même mis de côté les lacunes de James Harden (même s’il se montrait plus impliqué). Sans Jeff Bzdelik, la question est de savoir si l’on retrouvera tout ça cette saison, et on peut douter fortement.

In a blow to the Houston Rockets, associate head coach Jeff Bzdelik — architect of franchise's rejuvenated defense — has informed team he's retiring, league sources tell ESPN. Bzdelik, 65, was a head coach with Nuggets in NBA and Colorado, Air Force and Wake Forest in college.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) September 17, 2018

Et bonne chance pour s’adapter à cette perte. Mike D’Antoni va devoir reprendre un peu les rênes également en défense, et doit espérer un petit remplaçant pour son bras droit. Rappelez-vous le talent défensif de ses anciennes équipes, on n’espère juste ne pas voir Houston en arriver là. Le timing de cette annonce ne va pas non plus aider, à seulement une semaine du training camp. Jeff Bzdelik décide de prendre sa retraite le 17 septembre, et mercé hein. Arrivé en 2016, son expérience dans le Texas était loin d’être sa première sur un banc de basket puisqu’il a commencé en… 1978, en tant qu’assistant à l’université de Davidson. Après 20 ans en NCAA, il débarque en NBA à Washington. Il occupera le poste d’assistant dans la capitale et à Miami, et sera même scout pour les Knicks et les Nuggets. C’est d’ailleurs dans le Colorado qu’il sera coach en chef, une expérience qui durera deux petites saisons (2002-2004). Après des passages en NCAA à Wake Forest, à Colorado et Air Force, il revient en NBA à Memphis et finira sa carrière à Houston, et son départ est peut-être la seule occasion de louer tout le travail de l’ombre qu’il a pu accomplir en presque 40 ans de carrière.

On peut commencer à s’inquiéter pour Houston. Toujours aussi dominant en attaque, ce sera une autre histoire en défense. Jeff Bzdelik a-t-il fui après avoir vu Melo arriver à Houston ? On ne le saura peut-être jamais, et il est temps de tourner la page. Allez, Mike, t’as du pain sur la planche. 

Source texte : Twitter/@wojespn