Kobe Bryant, 40 ans en 40 actions de folie : quand Kobe détruit Ben Wallace

En ce jeudi 23 août 2018, Kobe Bryant souffle ses 40 bougies. 40 ans passés sur la planète Terre, dont la moitié en NBA, sous les couleurs des Los Angeles Lakers. Pour marquer le coup, TrashTalk a décidé de vous proposer un Top 40 de ses actions les plus folles en carrière. Vu les nombreux exploits du bonhomme, la sélection n’a pas été facile et il a fallu exclure des dunks, des game-winners et autres shoots impossibles qui auraient mérité leur place. Évidemment, le classement est complètement subjectif car chacun a ses préférences. Le plus important, c’est de kiffer. Enjoy !

Élu à quatre reprises meilleur défenseur de l’année, Ben Wallace était un spécialiste du rebond et du contre. Il fait partie des plus grands pivots de sa génération avec notamment quatre participations au All-Star Game. Il fait également partie de ceux qui ont pris Kobe Bryant en pleine poire. Flashback.

L’action se déroule en 1997, lors d’un match de présaison entre les Lakers et les Wizards à Las Vegas. A l’époque, Bryant et Wallace sont sur le point d’entamer leur deuxième année en NBA et ils veulent profiter de cette rencontre pour se faire remarquer. C’est le cas, mais pas pour les mêmes raisons. Dans les dernières secondes du premier quart-temps, Kobe met dans le vent son défenseur Jimmy Oliver (who ?) avec un superbe crossover, puis attaque le panier. Sur sa route, il rencontre Ben, situé dans la raquette, au niveau des pointillés. Ce dernier tente de faire opposition, mais Bryant s’envole. La suite ? Un véritable massacre. L’arrière de 19 ans détruit le pivot de Washington à travers un dunk à une main exceptionnel ! Wallace tombe sur les fesses, le banc des Lakers exulte. Une véritable humiliation.

Quelques années plus tard, Ben Wallace a avoué que ce dunk avait joué un rôle essentiel dans sa volonté de devenir l’un des meilleurs défenseurs de la NBA.

« Sans ce dunk, je ne sais pas si je serais le joueur que je suis aujourd’hui. Après ça, je me suis dit, ‘Ben, cela n’arrivera plus jamais’. Et vous savez quoi ? Ce n’est plus jamais arrivé. »