DeAndre Ayton et Collin Sexton favoris pour le titre de ROY : les perles annuelles des rookies sont tombées

Comme chaque année, la NBA profite du Rookie photoshoot pour poser quelques questions aux petits nouveaux dans la grande ligue. Qui sera le rookie de l’année, celui qui aura la meilleure carrière… Des questions qui amènent donc des réponses très subjectives qu’il ne faut pas vraiment prendre très au sérieux. Mais cela montre au moins une chose : même du côté des joueurs, on se demande s’ils ont vu jouer au moins une fois Luka Doncic.

C’est le petit train-train habituel en NBA, il est temps de parler du Rookie Survey. Pour ceux qui ne connaîtraient pas ce magnifique moment, on pose plusieurs questions aux rookies sur le futur ROY, le meilleur défenseur de la classe, le meilleur shooter, playmaker, celui qui aura la meilleure carrière etc… Autant dire que ce moment est magnifique juste parce qu’on pourra le ressortir dans un an et bien se marrer sur des réponses. Petite précision : les joueurs n’ont pas le droit de voter pour eux-mêmes ni pour un membre de leur équipe. Les rookies se sont donc mis dans la peau de Madame Irma et nous ont sorti la première bombe : DeAndre Ayton logiquement favori au titre de rookie de l’année aux côtés de… Collin Sexton. On vous avait prévenu hein. Le meneur choisi par les Cavs en 8ème position sort d’une très bonne saison en NCAA avec Alabama, tournant à 19,2 points, 3,6 passes et 3,8 rebonds. Véritable boule d’énergie, il est capable de sanctionner de loin ainsi que d’aller affronter les big men dans la raquette avec une bonne finition près du cercle. Avec le départ de BronBron, les cartes seront redistribuées derrière Kevin Love. S’il devrait commencer la saison en tant que back-up de George Hill, son cas sera à suivre de près la saison prochaine.

Le classement complet :

1. DeAndre Ayton et Collin Sexton : 18%
2. Luka Doncic et Kevin Knox : 9%
3. Mohammed Bamba, Devonte’ Graham (Charlotte), Michael Porter Jr. et Trae Young : 6%

Luka Doncic n’est donc pas très loin derrière, en compagnie de Kevin Knox, une nouvelle petite surprise. Encore un choix qui n’a pas vraiment plus aux fans des Knicks, comme chaque année quoi. Auteur d’une très bonne Summer League, son rôle sera intéressant dans cette équipe de New York qui devrait une nouvelle fois vivre une saison difficile. Mais peut-être que le rayon de soleil de la saison sera leur rookie. Pour info, le joueur ayant reçu le plus de votes l’année dernière était Dennis Smith Jr., la perle revenant à Ben Simmons qui n’avait reçu que 5,7% des votes. En 2016, c’était même Kris Dunn qui avait été élu… Bon ok on arrête de se moquer.

Nous arrivons sur le moment science-fiction, avec la question : Qui aura la meilleure carrière ? C’est parti, voyons les joueurs choisis, sachant qu’ils n’ont jamais mis un pied sur un parquet NBA.

1. Wendell Carter Jr. : 13%
2. Kevin Knox et Jerome Robinson : 10%
3. DeAndre Ayton, Mo Bamba, Mikal Bridges, Collin Sexton, Lonnie Walker IV : 7%

Encore une belle surprise sur la première place. Wendell Carter Jr., rookie des Bulls. Réputé pour sa défense, il a réalisé une intéressante Summer League. On espère quand même pour lui avoir une meilleure carrière que Jalhil Okafor, élu en 2013. Le rookie des Knicks, Kevin Knox revient encore, accompagné de Jerome Robinson, sélectionné par les Clippers. C’est d’ailleurs l’un des choix les plus controversés de la Draft, car LA a décidé de sélectionner Gilgeous-Alexander et Jerome Robinson avant Michael Porter Jr. Si le rookie des Nuggets met ses problèmes de santé de côté et fait une grande carrière, la franchise des Clippers pourrait s’en mordre les doigts. Petite mention pour Lonnie Walker IV, qui avec son arrivée dans la maison Spurs, a parfaitement sa place dans le classement.

Passons rapidement sur les autres votes, avec par exemple Keita Bates-Diop, sélectionné en 48ème choix par les Wolves, élu steal de la Draft. Prévu en milieu / fin du premier tour, il a finalement glissé très loin au second tour. Après quatre années à Ohio State (dont une année blanche en 2016-2017), le poste 3/4 a brillé en Summer League. Avec du beau monde sur ses postes à Minnesota, son temps de jeu risque d’être tout de même réduit. Dans la catégorie “rookie le plus athlétique” c’est sans surprise que l’on retrouve Zhaire Smith, choisi par les Sixers, même s’il va falloir attendre un petit peu avant de le voir détruire des arceaux. On va quand même parler de Luka Doncic et Marvin Bagley III, parce que les pauvres ont été complètement oubliés dans ce sondage. Avec une absence dans le titre de ROY pour le rookie des Kings, on touche le fond pour le meneur slovène : aucun vote reçu dans le sondage du meilleur shooteur (dominé par Trae Young), et une troisième place dans le classement du meilleur playmaker (dominé encore par Trae Young). On vous avait prévenu que ce Rookie Survey pouvait surprendre, on espère que vous êtes toujours en vie.

On n’est pas face à des prévisions pour le futur, les rookies ne donnant que leurs premières impressions sur leur génération. On prend note de tout ça, on regarde les petits nouveaux la saison prochaine et alors seulement, nous pourrons juger leur vraie valeur. Petite pensée tout de même à tous les rookies qui ne vont découvrir Luka Doncic qu’en match : mouillez-vous la nuque les gars. 

Source texte : NBA.com