Austin Rivers active sa player option et rempile chez les Clippers : qu’est-ce qu’on est bien chez Papa quand même

Après avoir signé un deal à hauteur de 35 millions de dollars sur trois ans en 2016, Austin Rivers a décidé d’activer sa player option de 12 millions de dollars pour la saison prochaine. Un choix très peu surprenant pour le fiston qui se verrait bien jouer encore un bout de temps sous les ordres de Papa Doc.

Selon Broderick Turner du Los Angeles Times, Austin Rivers a opt-in sa dernière année de contrat avec les Clippers. A 12 millions de patates la saison, ce n’est pas négligeable. L’année passée, l’ancien arrière de Duke à disputé 61 matchs sous le maillot californien et tournait en 15,1 points, 4 passes décisives et 2,4 rebonds de moyenne. Une bonne saison pour celui qui a dû combler la blessure de Patrick Beverley et les absences répétées de Milos Teodosic. En effet, les statistiques de celui qui est parfois moqué pour être le “fils de” Doc Rivers, sont tout à fait honnêtes. Cependant, de nombreuses personnes lui ont reproché de bénéficier d’un statut et d’une immunité à cause de l’influence de son père, accessoirement le coach de l’équipe. Austin Rivers avait notamment été pris pour cible par Chris Paul lors de l’épisode de l’intrusion dans le vestiaires des Clips. Pour rappel, CP3 avait organisé à l’issu d’une rencontre entre Houston et L.A., une intrusion dans le vestiaire de son ancienne franchise afin d’avoir une explication musclée avec Austin. Ce dernier, détesté par son ancien coéquipier et collègue du backcourt, avait  déjà eu des antécédents avec James Harden ou Trevor Ariza.

Alors que Milos Teodosic devrait lui aussi quitter la franchise pour probablement retourner en Europe, l’avenir d’Austin Rivers en Californie n’est pas pour autant scellé. En effet, Steve Ballmer et sa troupe ont décidé de miser sur la jeunesse et de sélectionner des jeunes prometteurs sur les lignes arrières jeudi soir à la Draft. Les Clippers sont parvenu à récupérer le talentueux et courtisé Shai Gligeous-Alexander en onzième position. Le longiligne meneur en provenance de Kentucky ne débarquera pas seul au Staples Center puisque Jerome Robinson a été choisi un peu après, en quatorzième position. Fort dans le drive et capable de shooter, il possède de profil typique de l’energyszer en sortie de banc. Ainsi, Austin Rivers pourrait donc être envoyé dans une autre franchise pour laisser place à la jeunesse. Son salaire assez conséquent par rapport à son rendement peut être un frein pour l’acquisition de free-agent cet été. Affaire à suivre.

Le père Rivers et le fiston seraient donc susceptibles de jouer une dernière saison main dans la main. Attention, ce dernier pourrait également servir de monnaie d’échange, si par miracle, la possibilité de récupérer Kawhi Leonard se présentait notamment. 

Source texte : Los Angeles Times