Preview Knicks – Hornets : Kemba Walker est prêt à faire danser tout le Madison Square Garden

Les Hornets débarquent à 1h30 cette nuit au Madison square Garden, pour y affronter les Knicks. La bande de Kemba Walker aura l’occasion de se rattraper après deux défaites consécutives, à l’entame de leur road trip.

Nous assisterons à un affrontement de milieu de tableau ce soir entre New York et Charlotte, respectivement 7ème et 8ème de la Conférence Est. Natif de New York, Kemba Walker retournera donc pour la première fois de la saison au MSG, un lieu qu’il affectionne tout particulièrement. Tous les ans, il est impatient de jouer au Garden et à chaque fois c’est un carnage. Sur ses cinq derniers matchs dans la Mecque, le meneur a une moyenne de 28 points, rien que ça. La dernière fois que les Hornets se sont déplacés à New York, il nous a gratifié de 31 points, 10 rebonds et 5 assists. On s’attend donc ce soir à du très sale de sa part. Mais tout cela s’est passé le 27 janvier dernier, il y a une éternité. Pour vous dire, on était encore dans la “belle époque” des Knicks avec Melo… Cette année, Walker a débuté sa saison sur de bonnes bases même s’il est pour l’instant plutôt irrégulier, notamment au scoring. Avant de partir en roadtrip, il a enchaîné quatre matchs à plus de 25 points dont un à 34, avant de s’effondrer lors de ses deux derniers matchs avec 13 puis 9 points. Ces deux dernières rencontres n’ont pas été difficiles seulement pour Kemba, mais pour toute l’équipe des Hornets qui s’est inclinée contre les Spurs puis face aux Wolves. De quoi nous énerver le meneur de Charlotte avant sa venue à New York.

De leur côté, les Knicks sont sur une dynamique contraire à celle des Hornets puisqu’ils se sont imposés lors de leurs deux dernières rencontres. Il faut tout de même relativiser ces victoires obtenues face à des équipes destinées à la partie basse du classement que sont les Suns et les Pacers, et ce malgré le bon début de saison d’Indiana. La dynamique positive est pourtant bien présente dans cette équipe des Knicks portée par un Porzingis stratosphérique, élu joueur de la semaine. Le Letton a fait exploser les compteurs ces derniers jours en battant son career high par deux fois en 5 jours, d’abord contre Denver avec 38 points puis face aux Pacers en compilant 40 points. Lors de cette dernière performance, Kristaps avait même ajouté 8 rebonds et 6 contres à son total de points. Les Knicks se sont donc imposés dimanche soir face aux Pacers grâce à leur intérieur star mais aussi avec l’aide précieuse de Frank Ntilikina dans le money time. Le rookie français s’est illustré en enfilant deux magnifiques perles à trois points pour tuer le match, clutch. Toujours très appliqué en défense, le French Prince ne vivra pas face aux Hornets une soirée de tout repos s’il doit se taper un Kemba Walker en mission. Cela nous promet un match très intéressant.

Les Knicks enchaînent ce soir leur cinquième et dernier match à la maison face aux Hornets, avant de voyager de nouveau. Kemba Walker débarque dans sa ville natale pour stopper la série de deux défaites des Hornets dans leur roadtrip. Il y a de quoi retrouver des chevilles cassées dans tout le Madison Square Garden.