Kyrie Irving aurait aimé être tradé à New York cet été : sûrement son goût pour le bordel et les défenses relax

Parti de Cleveland pour s’émanciper de LeBron James cet été, Kyrie Irving confirme que les Knicks figuraient dans la short list qu’il a donné à ses dirigeants à l’époque. Avec un peu de recul, pas sûr qu’il ne regrette sa destination finalement.

C’était le thriller qui nous a tenu en haleine tout l’été. Après un nouveau périple jusqu’en Finales NBA, le troisième consécutif, Uncle Drew surprenait tout le monde en annonçant son souhait de partir. Encore sous contrat jusqu’en 2019 avec les Cavaliers, le meneur donnait alors une liste de ses destinations favorites pour aiguiller un peu Koby Atlman dans ses recherches afin de monter un échange avant la reprise de la saison. Parmi elles, Minnesota, San Antonio, Miami et… New York. Alors que les trois premières construisaient un projet solide avec des ambitions de Playoffs évidentes, l’été s’est avéré beaucoup plus mouvementé à Big Apple où Phil Jackson a finalement fait ses valises pour de bon. Les Knicks auraient eu grand besoin d’un meneur du calibre de Kyrie Irving pour prendre Frank Ntilikina sous son aile mais les exigences de Cleveland étaient de toute façon beaucoup trop élevées pour mettre en place un deal quelconque, sachant que Kristaps Porzingis était le seul élément intouchable de l’effectif de Jeff Hornacek. Il paraît d’autant plus difficile d’imaginer Uncle Drew à New York sans le Letton mais il a pourtant envisagé cette possibilité avec beaucoup de sérieux comme il l’a expliqué cette semaine à Stefan Bondy du New York Daily News.

“C’est plutôt simple. Ils étaient sur la liste pour une raison. Ils étaient proches de la maison, c’est aussi simple que ça.”

Né en Australie, Kyrie a grandi à West Orange dans le New Jersey et son père est originaire du Bronx. Le retour aux sources est évident même si on se demande bien ce que l’égérie de Pepsi ferait au milieu du bordel ambiant de la grosse pomme en ce moment. Privés de Gordon Hayward pour le reste de la saison, les Celtics ont tout de même trouvé leurs marques avec Irving à la baguette. Boston reste sur trois victoires consécutives dont une jolie fessée contre les Knicks au TD Garden (victoire 110-89) lors de laquelle le meneur a délivré 7 assists pour accompagner ses 20 points. De quoi le consoler un peu de la destination choisie par les dirigeants de Cleveland qui auraient aussi pu l’envoyer dans une franchise moisie de fin de tableau et à des milliers de kilomètres de la ville de son cœur. S’il a un break pendant la saison où qu’il n’est pas convié au All-Star Game par exemple, Uncle Drew pourra toujours faire les 300 kilomètres qui séparent Boston et NYC à ce moment-là pour retourner dans le quartier où il a grandi. En revanche, le seum était bien palpable dans la voix de Kristaps Porzingis qui aurait bien aimé partager le leadership de sa franchise avec un joueur comme Kyrie.

“Je l’ai vu sur Twitter [qu’Irving était intéressé par les Knicks, ndlr]. Je ne prêtais pas beaucoup d’attention aux rumeurs me concernant et encore moins à celle des autres. […] Jouer avec quelqu’un comme lui aurait rendu les choses beaucoup plus simples. Mais ça ne sert à rien de rêver, il n’est pas ici avec nous. Il est à Boston. Ce type de joueur apporterait beaucoup à l’équipe.”

Kyrie Irving va se consoler en jouant les Playoffs et en essayant, pourquoi pas, de déranger les Cavaliers. Une chose qui aurait été impossible avec l’effectif new-yorkais actuel. Et si ça permet à Frank Ntilikina de choper une place dans le cinq majeur des Knicks dès cette saison, ça n’est pas non plus pour nous déplaire.

Source texte : New York Daily News