“Paul George nous fait sa meilleure saison en carrière” : Frank Vogel prévient les Raptors

Alors qu’il ne leur reste que deux matchs à jouer en saison régulière et que leur participation aux Playoffs est assurée, les Pacers respirent à l’image de leur entraîneur, Frank Vogel, qui a été invité à commenter les performances de Paul George. En effet son ailier a effectué son grand retour après un exercice quasiment blanc pour résorber une vilaine fracture de la jambe.

Interrogé sur Sirius XM Radio, coach Vogel a tout d’abord dû répondre à une question qui portait sur la façon dont la saison a été abordé concernant Paul George et l’approche choisie tout au long de cette même saison  :

Nous avons vraiment voulu faire attention au volume de travail que nous voulions pour lui. Nous ne voulions pas le faire jouer plus de 36 minutes dans un match. Je voulais qu’il ait un temps de jeu moyen n’excédant pas 36 minutes mais je ne voulais même pas qu’il joue plus de 36 minutes que ça dans un seul match et surtout garder un oeil sur comment son corps réagit.

Et il a eu l’air très bien. Il a dû faire face à une cheville tordue que nous avons surveillé mais il nous a fait une superbe saison.

Effectivement, Paul George a joué 35 minutes par rencontre tout en participant aux 80 matchs des Pacers jusqu’à aujourd’hui ce qui est déjà une sorte de victoire pour un joueur revenant d’une sale blessure. D’ailleurs, la deuxième question posée à Vogel a porté sur le meilleur scénario envisagé par le coach et son staff concernant Paul George et sur le fait qu’il a clairement dépassé les attentes. Ce à quoi, Frank Vogel a répondu sans ambiguité :

Absolument. Il a largement dépassé nos attentes aussi bien en termes de résistance que de performances. […] Il n’est pas seulement revenu sur le terrain mais il a fait sa meilleure saison depuis qu’il est pro. Il a été un très bon leader pour nous. Il est la raison principale pour laquelle nous sommes de retour en Playoffs.

En effet, avec plus de 23 points, 7 rebonds, 4 passes décisives et presque 2 interceptions, Paul George a proposé un niveau de jeu superbe tout au long de la saison. Les Pacers ne peuvent que s’en réjouir et ainsi aborder les joutes de post-season avec beaucoup d’espoirs.

Actuellement septièmes de l’Est, les hommes de Frank Vogel ont encore deux matchs à jouer (contre les Knicks et à Milwaukee) afin de s’assurer de rester à cette place pour ensuite affronter les Raptors au premier tour. En cas de “glissade”, il leur faudra jouer les Cavs mais, dans tous les cas, ils pourront compter sur un Paul George en excellente forme. 

Source : Sirius XM Radio

Source image : Matt Kryger / The Star