Oklahoma City Thunder, la grosse preview de la saison 2026-27

La NBA est de retour le 20 octobre, et qui dit début de la saison NBA dit forcément 30 Previews en 30 Jours. Vous connaissez la formule : marché de l’été, effectif, projections et bien sûr pronostic, de quoi connaître chaque équipe sur le bout des doigts avant la reprise. Au menu aujourd’hui ? La présentation du Oklahoma City Thunder.

Ce qu’il s’est passé la saison dernière

Champion NBA en titre, le Thunder semblait destiné à réaliser le back-to-back. Avec 24 victoires lors de ses 25 premiers matchs et une puissance collective exceptionnelle, certains pensaient même que le record des Warriors en saison régulière (73 victoires) allait tomber.

Au final, Oklahoma City a dû se contenter de 64 victoires (bouh les nullos !), les Spurs de Victor Wembanyama brisant notamment la folle dynamique d’OKC à la fin de l’année civile 2025. De quoi créer une rivalité qu’on retrouvera ensuite en Playoffs. Pas de record donc, mais quand même une première place à l’Ouest qui a permis à Shai Gilgeous-Alexander de remporter un deuxième trophée de MVP consécutif.

SGA a repoussé les limites de la régularité et de l’efficacité : plus de 31 points et 6 passes de moyenne à 55% au tir, tout en battant le record de Wilt Chamberlain pour le plus grand nombre de matchs consécutifs à 20 points marqués (140, série toujours en cours). Cerise sur le gâteau, il a aussi été élu Clutch Player de l’Année. Cela n’a pas empêché ses détracteurs de lui trouver un nouveau surnom – « le marchand de lancers-francs » – mais pas de quoi perturber Shai.

Last season:
SGA goes BACK-TO-BACK as Kia NBA MVP ⚡️

This season:
??? 🍿

Shai, OKC open 2026-27 in San Antonio on Oct. 20 at 9:30pm/et on NBC and Peacock! https://t.co/P2NdlALtGV

— NBA (@NBA) October 6, 2026

La saison du Thunder a aussi été marquée par la folle éclosion d’Ajay Mitchell, qui a profité de la longue absence de Jalen Williams (33 matchs joués seulement) pour changer de dimension. Mention également pour Jared McCain, arrivé en provenance de Philadelphie (merci Daryl Morey) en cours de saison pour renforcer un peu plus la profondeur d’OKC.

Chet Holmgren a lui franchi un nouveau cap pour intégrer le clan des All-Stars et la All-NBA Third Team, en plus de terminer deuxième dans la Course au Défenseur de l’Année (derrière Wemby). Toujours au rayon des récompenses : Cason Wallace a été élu pour la première fois dans la NBA All-Defensive Second Team, lui qui a fortement contribué à la meilleure défense de toute la NBA.

Tout ça pour dire que le Thunder semblait suffisamment armé pour défendre son titre. Mais après deux sweeps consécutifs, le champion 2025 a retrouvé les Spurs en finale de conférence, qui ont confirmé leur statut de bête noire d’OKC. Après quatre défaites en cinq matchs lors de la régulière, le Thunder s’est incliné en sept manches en Playoffs. Shai Gilgeous-Alexander – pas mal en difficulté dans la série – a tout tenté pour faire tomber la bande de Wemby lors du Game 7 à domicile, mais impossible de battre un collectif comme les Spurs tout seul. Jalen Williams était une nouvelle fois blessé (forfait quasiment toute la série), Ajay Mitchell était aussi à l’infirmerie, tandis que Chet Holmgren n’a pas vu le jour face à Wembanyama.

Pas de back-to-back pour OKC, septième champion NBA consécutif à échouer dans sa quête du doublé.

Le marché de l’été

Ils partent : Lu Dort, Aaron Wiggins, Isaiah Joe, Branden Carlson, Payton Sandfort
Ils prolongent : Isaiah Hartenstein, Kenrich Williams, Brooks Barnhizer (two-way)
Ils arrivent : Aday Mara, Bennett Stirtz, Josh Dix (two-way), Otega Oweh (two-way)

Après la défaite face aux Spurs en finale de conférence, certains se demandaient si le Thunder n’allait pas tenter un très grand coup à l’intersaison (genre Giannis…) avec ses 150 picks de draft en stock. Sauf que ce n’est pas vraiment le genre de la maison. Le manager Sam Presti n’a pas voulu modifier la structure de l’équipe, mais ce n’est pas pour autant qu’il n’a pas été actif cet été.

Face à la menace du second apron (les gros contrats de Jalen Williams et Chet Holmgren commencent cette saison), et avec plusieurs joueurs importants qui voudront une grosse extension de contrat (Cason Wallace, Ajay Mitchell, voire Jared McCain), il a fallu faire des économies : au revoir Aaron Wiggins, Isaiah Joe et surtout Lu Dort, l’un des visages de la franchise ces dernières années. Tous ces gars-là ont été transférés contre de futurs picks de draft (sept choix de second tour), la preuve qu’on est bien sur des décisions avant tout « financières ».

Sam Presti a quand même sorti le chéquier pour prolonger le précieux Isaiah Hartenstein (75 millions de dollars sur trois ans), tandis que Kenrich Williams a signé un nouveau deal à 5 millions l’année après que le Thunder a décliné sa team option de 7 millions sur lui.

Enfin, impossible de parler du Thunder sans parler de la Draft. Oklahoma City s’est débrouillé pour récupérer le géant espagnol Aday Mara (12e choix) et Bennett Stirtz (16e choix) au premier tour, deux joueurs qui ont brillé en présaison et qui semblent destinés à contribuer dès leur saison rookie.

Sam Presti est vraiment un démon.

Les deux rookies d’OKC Bennett Stirtz (26 points, 6/9 à 3-points) et Aday Mara (17 points, 10 rebonds, 6 passes, 4 contres) continuent de cartonner sur cette présaison.

OKC sera encore très flippant cette année… https://t.co/FMvPQQivit

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 13, 2026

L’effectif 2026-27 du Thunder

Meneurs : Cason Wallace, Ajay Mitchell, Bennett Stirtz, Nikola Topic
Arrières : Shai Gilgeous-Alexander, Alex Caruso, Jared McCain, Brooks Barnhizer (two-way), Josh Dix (two-way), Otega Oweh (two-way, out pour la saison)
Ailiers : Jalen Williams
Ailiers-forts : Chet Holmgren, Kenrich Williams, Jaylin Williams
Pivots : Isaiah Hartenstein, Aday Mara, Thomas Sorber

En gras les starters pressentis, selon les fameuses sources proches du dossier.

Le Thunder a modifié certaines rotations durant l’été, sacrifiant un peu d’expérience et de continuité. Mais la profondeur de l’effectif reste l’un des gros points forts de l’équipe.

Le cinq de départ, construit autour du Big Three SGA – Williams – Holmgren, sera évidemment redoutable, peu importe les deux joueurs qui seront alignés avec eux. On imagine bien Cason Wallace (qui voudra cartonner pour son nouveau contrat) prendre la place de titulaire sur le backcourt aux côtés de Shai, les deux ayant une bonne complémentarité. Et on voit le coach Mark Daigneault repartir avec son lineup « double big » en associant Isaiah Hartenstein à Chet. Dans cette configuration, Ajay Mitchell et Jared McCain seront là pour terroriser les second units adverses, sans oublier la contribution du divin chauve Alex Caruso.

La « Thunder Theory », selon Jalen Williams (via @OldManAndThree) :

« Quand il y a un joueur comme Jared McCain qui débarque et qui a un vrai impact sur une équipe déjà championne NBA, c’est ce qui choque les gens.

Ajay Mitchell s’était blessé l’année avant qu’on gagne, et puis il est revenu tout de suite pour faire une grande saison.

Les gens se demandent : ‘Mais d’où sortent ces gars-là ?’. C’est ce que j’appelle la ‘Thunder Theory’. »

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 16, 2026

Néanmoins, il faut s’attendre à voir Daigneault mettre en place plusieurs combinaisons, lui qui a beaucoup d’options à sa disposition. Ajay Mitchell peut très bien être titulaire, Chet Holmgren peut jouer pivot dans une configuration à un intérieur (sauf contre les Spurs…), Caruso peut aussi intégrer le cinq, tandis que les Williams – Kenrich et Jaylin – ont montré une belle polyvalence. Les décisions du coach seront prises selon les match-ups, la forme de chacun et les absents. Seul bémol sur le papier : la profondeur sur le poste 3, surtout après les galères de blessure de J-Dub, mais on peut compter sur Mark Daigneault pour bricoler bien comme il faut.

L’effectif d’Oklahoma City a aussi été rajeuni et il sera intéressant de voir quels jeunots vont sortir du lot. Quelque chose nous dit qu’Aday Mara – très grand (2m18) mais aussi très talentueux – va très vite devenir un membre qui compte dans la rotation, notamment dans les duels très attendus face aux Spurs. Il faudra aussi garder un œil sur Bennett Stirtz, meneur rookie de 23 ans qui a tout ce qu’il faut pour aider le Thunder. Nikola Topic et Thomas Sorber auront eux pour objectif de se montrer après de grosses galères de santé à leur arrivée en NBA.

Une petite vidéo en passant ?

TTFL : les joueurs du Thunder à suivre

Shai Gilgeous-Alexander.

Le double MVP en titre sera évidemment l’une des meilleures options TTFL cette saison. Un arrière qui tourne à 30 points et 6 passes de moyenne, avec une magnifique efficacité au tir, beaucoup de lancers-francs au compteur, et qui passe très rarement au travers d’un match, c’est du pur bonheur. Le vrai danger avec SGA, c’est qu’il est très bien entouré et que le Thunder a pris l’habitude de défoncer ses adversaires en trois quart-temps, laissant Shai sur le banc dans le dernier. Pas top pour accumuler un max de points. Mais au final, quand le MVP sera dispo dans nos decks, on n’hésitera pas longtemps pour le sélectionner.

Qu’attendre du Thunder cette saison ?

Le Thunder va revenir revanchard, et ça pourrait bien faire de gros dégâts.

Malgré les changements dans l’effectif qu’on a pu voir durant l’intersaison, Oklahoma City va encore gagner beaucoup, BEAUCOUP de matchs cette année. La barre des 60 succès devrait une nouvelle fois être atteinte comme lors des deux dernières saisons. Il y a trop de talent, trop d’options, et une défense beaucoup trop solide pour ne pas dominer la concurrence soir après soir.

Ce qu’on surveillera surtout, notamment en vue des Playoffs, c’est la capacité de Jalen Williams à rester en bonne santé. Non pas que le Thunder n’a pas les moyens de compenser ses absences, il a tout ce qu’il faut pour ça (coucou Ajay), mais la meilleure version d’OKC est celle où J-Dub est à 100% dans son rôle de numéro 2 de Shai Gilgeous-Alexander. Autre aspect à surveiller : l’évolution de Chet Holmgren. Il avait brillé l’an passé avant de complètement craquer en Playoffs, à lui de montrer qu’il a su passer à autre chose pour revenir plus fort.

Au final, l’ADN du Thunder est toujours là. Derrière SGA, qui tentera de devenir seulement le quatrième joueur de l’histoire à remporter le MVP trois fois de suite, et un coach qui est réputé comme l’un des tout meilleurs en NBA, il y a un groupe ultra solide qui vit bien, qui sait comment gagner, et qui veut retrouver les sommets. De plus, avec le vent de fraîcheur qu’amèneront les jeunes, le potentiel de l’équipe est peut-être encore plus grand que ce qu’on imagine actuellement.

Bref, le Thunder est l’un des grands favoris pour le titre NBA et pourrait bien représenter l’équipe à battre, même si les Spurs ont de plus en plus la cote dans les pronos d’avant-saison. À OKC de montrer qui est le patron.

50% des GM NBA pensent que les Spurs seront champions NBA 2027 !

La @NBA a interrogé les dirigeants des équipes NBA pour son traditionnel sondage d’avant-saison, et la bande de Wemby semble donc favorite.

Les Spurs devancent le Thunder (43%), pas très loin derrière. https://t.co/TFgiKe3WdP

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 15, 2026

Le pronostic du rédacteur : 61 victoires – 21 défaites