Preview Warriors – Thunder : souviens-toi samedi dernier…

Après un très gros duel hier soir entre les Clippers et le Thunder, la Conférence Ouest remet le couvert avec du lourd à 4h30 du matin entre la franchise d’Oklahoma City et les Warriors. Un remake immanquable du match incroyable de samedi dernier où Stephen Curry a une nouvelle fois repoussé les limites humaines de l’adresse. 

Une revanche

Le Thunder affronte de nouveau les Warriors moins d’une semaine après l’un des plus beaux matchs de la saison. Allant jusqu’en prolongation, ce duel de Playoffs avant l’heure avait vu Curry planter un tir incroyable de 10 mètres en toute décontraction pour la victoire, infligeant à Oklahoma City une première défaite cuisante avant celle d’hier face aux Clippers. Après le finish irréel de samedi dernier, le Thunder, pour éviter une volée, va peut-être vouloir innover en proposant une tactique défensive jusqu’ici jamais vue au sein de la Ligue, comme une double boîte sur Curry dès qu’il a franchi le milieu de terrain…

Suite à la défaite d’hier soir, les Clippers sont revenus à seulement 1.5 victoire de la troisième place, il n’y a donc pas moyen de se relâcher pour Durant et compagnie (surtout qu’ils avaient commencé à se reposer dès le début du quatrième quart hier soir…). Interrogé par NBA.com sur la dernière défaite face aux champions en titre, Kevin Durant, pourtant irréprochable avec 37 points et 13 rebonds, n’y est pas allé par quatre chemins : ce sont les 23 ballons perdus par le Thunder qui les a empêché de leur infliger leur sixième défaite de la saison, et il en prend toute la responsabilité :

“Ils ont été disciplinés et nous ne l’étions pas. Je dois être un leader par l’exemple. Je dois jouer avec passion, en espérant que cela entraine mes coéquipiers.”

Outre la revanche de samedi dernier, ce duel peut également être une preview grandeur nature de la finale de Conférence Ouest de cette année puisque si le Thunder finit troisième, ça leur permettra d’éviter de croiser les Warriors avant le troisième round des Playoffs (tout en devant battre les Spurs au passage…).

La forme du jour

Le Thunder a une nouvelle fois laissé échappé l’occasion de battre un prétendant au titre alors qu’il avait le match en main. Après le duel face aux Dubs Samedi dernier, perdu en prolongation, les artilleurs de l’Oklahoma ont cette fois-ci été battus après avoir possédé 22 points d’avance dans le match, menant encore de 17 points au début du quatrième quart-temps. La gestion du score dans le money time n’est pas la qualité première des coéquipiers de Kevin Durant cette saison et il parait urgent d’enfin battre un candidat sérieux à la finale NBA, histoire d’avoir un peu de confiance avant les phases finales…

Du coté de Golden State, après leur victoire en prolongation dans l’Oklahoma, Stephen Curry a pris un match de repos par précautions pour ses chevilles de cristal. Ce qui n’a pas empêché les Dubs de battre les Hawks, là aussi après prolongation, 109-105, la 46ème (QUARANTE-SIXIEME) victoire de suite à la maison, la vingt-cinquième cette saison. Même les Warriors n’arrivent plus à tenir les comptes, selon Steve Kerr :

“Une fois arrivés dans le vestiaire, j’ai dis ‘Combien ça nous fait de victoires de suite à domicile ?’ Et personne n’a répondu. Personne ne savait. Nos gars n’ont aucune idée de combien de matchs nous avons gagné de suite à domicile”

“C’est une grande fierté de contrôler son propre terrain comme nous le faisons. Nous avons fait un boulot extraordinaire à domicile depuis l’année dernière”

Un peu de fatigue semble cependant pointer le bout de son nez (faut bien trouver une faiblesse quelque part…) puisqu’en plus de Curry, Iguodala n’a pas joué face aux Hawks, affaibli au niveau du tendon d’Achille. Les deux sont incertains pour ce soir. Cependant, leurs absences ont été remarquablement compensée par les deux lieutenants de l’équipe : Klay Thompson, bien qu’en galère avec son shoot a marqué 26 points et Draymond Green qui a lâché un presque triple-double, avec 15 points, 13 rebonds et 9 passes.

Si le Thunder n’a pas trop le moral dans les chaussettes, ce match pourrait tenir toutes ses promesses dans un duel crucial pour, d’un coté, poursuivre la quête d’une demi-douzaine de records, et de l’autre retrouver de la confiance et se relancer dans la lutte à la troisième place de la Conférence.

Source : NBA.com

Source image : Instagram / Rowyla