Malgré ses soucis de santé, Coach K ne laissera pas sa place pour les JO, même pas à Byron Scott

À quelques mois de la défense du titre olympique de Team USA, des interrogations ont vu le jour sur l’état de santé de Mike Krzyzewski, au point que sa présence sur le banc américain lors des Jeux de Rio pourrait être remise en cause. Coach K a tenu à remettre les choses au clair : il n’a pas prévu de zapper l’événement et compte bien être de la partie.

Tout a débuté avec un match manqué par le technicien de Duke en février. Pour la première fois depuis 1995, soit plus de vingt piges, Coach K n’était pas sur le banc de son équipe au moment où les Blue Devils affrontaient Georgia Tech. Souffrant d’hypertension, il a fait un séjour express à l’hôpital avant de retrouver ses joueurs le lendemain. Puis c’est l’annonce d’une opération au genou prévue pour la fin de la saison qui a de nouveau soulevé des interrogations quant à son état de santé. Face aux ennuis, l’inquiétude a pointé le bout de son nez. Et si celui qui avait remis Team USA sur de bons rails pouvaient manquer les Jeux Olympiques ? Interrogé sur le sujet, Jerry Colangelo n’avait pas forcément dissipé les doutes.

Je suis toujours préoccupé par les personnes que j’aime et j’aime Coach K. Nous sommes liés depuis que nous avons rejoint Team USA en 2005. Je suis préoccupé par sa santé. Je lui ai dit au téléphone récemment qu’il n’y avait rien de plus important que sa santé. Que ce soit Team USA, que ce soit Duke. J’espère et je prie pour qu’il s’occupe de sa situation, quelle qu’elle soit, et qu’il soit en bonne santé et prêt à y aller. […] Nous n’en sommes pas du tout à ce stade. Je sais que son intention à la fin de la saison avec Duke c’est d’aller à l’hôpital pour faire remplacer son genou. Cela lui fait énormément mal à l’heure actuelle. Nous verrons. C’est assurément dans un coin de ma tête. Mais ce serait inapproprié d’en discuter maintenant. – Jerry Colangelo.

Et devant l’insistance des questions, le boss du basket international de l’Oncle Sam avait donc concédé qu’il avait un nom pour prendre le relai de Coach K si ce dernier était dans l’impossibilité de tenir sa place. Mais Colangelo a précisé depuis ses propos, déclarant qu’il comptait bien voir le recordman de succès en NCAA être présent. Connaitre l’identité d’un possible remplaçant n’est autre que de la bonne gestion de Team USA, ce qui ne signifie absolument pas que Mike Krzyzewski va déclarer forfait. L’opération du genou programmée pour la fin de la saison était prévue de longue date et il connaissait le planning de Coach K sur le sujet, agenda calculé pour que l’intervention ne soit pas rédhibitoire pour être du voyage à Rio. À aucun moment les deux hommes ont évoqué une absence potentielle du technicien. Mike Krzyzewski s’est à son tour exprimé sur le sujet, et tout laisse à croire qu’il sera bien sur le banc américain.

Tout de suite après la saison de Duke, je vais subir une intervention de remplacement de mon genou gauche. Notre staff médical et moi prévoyons un rétablissement total à l’issue du processus de rééducation. J’ai pleinement l’intention de coacher l’équipe américaine aux Jeux Olympiques de Rio. – Mike Krzyzewski

Sans surprise, Coach K devrait tenter d’aller chercher une troisième médaille d’or consécutive aux Jeux avant de laisser la place à Gregg Popovich. Ce ne sont pas des spéculations nées d’une mauvaise interprétation des propos de Jerry Colangelo qui vont changer la donne, ni une intervention chirurgicale prévue de longue date. Dommage, on aurait bien aimé voir Byron Scott prendre en charge l’armada américaine. Non, on déconne.

Source : NBC Sports

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