LeBron James n’est jamais aussi fort que dos au mur : Boston et San Antonio en tremblent encore…

Mené 3-2 en Finales NBA contre Golden State, LeBron James n’a plus le choix, il doit absolument guider les siens vers la victoire ce soir pour rester en vie. Et cela tombe bien, il a montré lors de son passage à Miami qu’il était plutôt pas mal quand il s’agissait de sortir une performance de mammouth au moment le plus important de la saison. Les Celtics et les Spurs peuvent notamment en témoigner…

Évidemment, les circonstances sont aujourd’hui bien différentes que durant ses années Miami. Cependant, l’équation reste la même. Comme en 2012 face à Boston ou en 2013 contre San Antonio, LeBron James et son équipe se retrouvent dos au mur ce soir au moment d’affronter les Warriors dans ce qui pourrait bien être le dernier match de la saison. Du coup, le “King” devra absolument montrer son meilleur visage pour arracher un Game 7 comme il a pu le faire contre les Celtics et les Spurs ces dernières années. Retour sur ces deux performances qui resteront des moments forts dans la carrière de LeBron et qui pourraient bien être un aperçu de ce qui nous attend cette nuit à Cleveland.

2012  : LeBron James détruit Boston à lui tout seul

C’est peut-être le plus grand match de la carrière de LeBron James. En tout cas, c’est celui qui marquera un véritable tournant chez le “King”. Pendant des années, LeBron s’était cassé les dents face au “Big Three” de Boston et l’histoire semblait à nouveau se répéter lors de cette série en 2012. En effet, après avoir mené 2-0, le Heat s’était incliné trois fois d’affilée contre les Celtics qui avaient donc l’opportunité d’arracher une place en Finales NBA lors du Game 6 au Garden. A l’époque, James était encore très critiqué pour son incapacité à remporter un titre NBA et une nouvelle défaite en Playoffs aurait incontestablement été suivie d’un véritable lynchage médiatique et d’une crucifixion en bonne et due en forme. Mais malgré cette pression énorme et ce contexte ultra-difficile, LeBron va se surpasser et nous offrir une performance exceptionnelle. En mode “no regard for human life”, James va détruire Boston du début à la fin en scorant pas moins de 45 points à 19/26 au tir, tout en ajoutant 15 rebonds et 5 assists. Que ce soit en pénétration ou à mi-distance, LeBron fera la totale aux Celtics ce soir-là et rien ne semblait pouvoir l’arrêter. Porté par son MVP, Miami l’emportera finalement 98-79 avant de battre Boston lors du Game 7 à la maison. Deux semaines plus tard, LeBron James remportait son premier titre de champion NBA.

Statistiques du Game 6 contre Boston : 45 points, 15 rebonds, 5 assists à 19/26 au tir

2013 : LeBron James perd son bandeau mais retrouve son basket

Si le match contre Boston est probablement le meilleur match de la carrière de LeBron James, ce Game 6 contre les Spurs est sans doute le plus incroyable. Rarement une rencontre NBA n’avait atteint de tels sommets d’intensité, de suspense et de tension. Incontestablement, ce match restera dans les mémoires pour son improbable scénario. Mené 3-2 en Finales NBA face aux Spurs, le Heat doit absolument l’emporter à domicile pour espérer conserver son titre de champion NBA. Malheureusement pour Miami, San Antonio contrôle la partie grâce notamment à un superbe boulot défensif sur LeBron James. En effet, ce dernier est en galère pendant les trois premiers quart-temps et les souvenirs de Dallas remontent à la surface. Effacé et hésitant offensivement, le “King” ne trouve pas son rythme et se contente de faire jouer les autres. Mais évidemment, cela ne suffit pas face à des Texans qui mènent alors de dix points à 12 minutes de la fin. Sauf qu’à partir de là, LeBron va se transcender. Ultra-agressif et présent dans tous les bons coups, James va porter les siens vers un superbe come-back en scorant 16 points (dont 12 dans la raquette) dans le dernier quart-temps, le tout sans son meilleur ami le bandeau, qu’il avait perdu sur un dunk à deux mains. Cependant, James est à nouveau victime de ses vieux démons en fin de match, lui qui va perdre deux ballons cruciaux qui auraient pu coûter le titre à son équipe. En effet, Miami se retrouve alors mené de cinq points à 28,2 secondes de la fin et on pense que tout est fini pour le Heat. Mais la maladresse des Spurs sur la ligne des lancers-francs, associée à un trois points de James puis à un tir de Ray Allen qui est depuis rentré dans la légende, permettra aux Floridiens d’arracher une prolongation pour finalement l’emporter 103-100. La suite, on la connait, Miami réalise le back-to-back en remportant le Game 7, grâce notamment aux 37 points et 12 rebonds de LeBron James.

Statistiques du Game 6 contre San Antonio : 32 points, 10 rebonds, 11 assists à 11/26 au tir

Les Warriors sont donc prévenus. Quand LeBron James se retrouve dos au mur, il ne passe pas à côté. Exceptionnel durant ces Finales, le “King” pourrait bien repousser ses limites encore un peu plus dans le Game 6 de ce soir. Est-ce que cela suffira pour arracher un septième match à l’Oracle Arena vendredi ? Pas sûr du tout. Mais ce qui est certain, c’est que LeBron ne va rien lâcher.

Source image : Montage TrashTalk