Rockets – Warriors, débrief du Game 3 : visite de courtoisie de Stephen Curry dans le Texas

La défaite était presque interdite pour les Rockets s’ils voulaient continuer à espérer dans cette série, mais Golden State n’était pas venu dans le Texas pour y faire de la figuration. Houston n’a tout simplement pas vu le jour dans ce Game 3 (115-80).

Dans un Toyota Center anormalement discret pour une Finale de Conférence, les premières minutes nous offrent un basket brouillon de la part des deux équipes. Puis les Warriors resserrent l’étau en défense, limitant notamment James Harden à 2 petites unités au terme du premier quart-temps. Offensivement, ça roule aussi pour Golden State. Auteur de 34 et 33 points lors des deux premiers matches de la série, Stephen Curry ne perd pas le rythme et concrétise sa première tentative depuis le centre-ville de Houston. Seul Dwight Howard surnage pour les Rockets (6 points, 7 rebonds) bien qu’il peine à contenir les assauts d’Andrew Bogut sous son propre cercle (10 points). Mais c’est de bonne guerre après le poster que s’est permis de poser « Superman » sur l’Australien. 30-18, Warriors.

Comme le grand technicien qu’il est, Kevin McHale laisse ses troupes n’en faire qu’à leur tête en attaque. Les Rockets réinventent l’attaque en moins de trois secondes sans que personne n’aille au rebond et Golden State pénalise leur mauvais repli défensif en contre-attaque. L’écart stagne autour des 10 points, mais Stephen Curry n’en a pas fini avec ses souffre-douleurs et décide d’accélérer un peu plus la cadence en cette fin de mi-temps. Le MVP 2015 surclasse Dwight Howard au rebond offensif et les lancers-francs se succèdent. Mais le plus beau arrive après, lorsque la « Torche Humaine » devient officiellement le joueur le plus prolifique derrière l’arc sur une campagne de Playoffs avec 59 ficelles comptabilisées contre 58 pour Reggie Miller en 2000. Ridiculous comme dirait nos amis les Ricains, surtout quand on sait qu’il n’a fallu que 13 matches au fils de Dell pour réaliser cet exploit, soit 9 de moins que l’ancienne gloire des Pacers. Auteur de 15 points en à peine 6 minutes, « SC30 » vient de tuer la rencontre. À la pause, Golden State mène 62 à 37.

À l’origine d’un run de 7-1 pour les Rockets, Josh Smith (16 points à 3/5 du parking) redonne un peu de voix au Toyota Center qui se rappelle du come-back de ses protégés lors du Game 6 face aux Clippers. Seulement leur joie sera de courte durée, Stephen Curry se permettant de tuer le suspense dans son jardin. La suite sera pauvre en terme d’adresse, faisant le jeu des Californiens qui gèrent tranquillement leur avance de 20 points. Après deux récitals à l’Oracle, « The Beard » déjoue totalement devant son public, bien tenu par Klay Thompson. Il rendra sa pire fiche des Playoffs avec 17 points, 4 passes et 3 rebonds mais un irrationnel 3/16 au tir dont 1/5 du parking. En face, le sniper de Golden State relève le défi lancé par un fan des Rockets en courtside et l’assassine devant 20 000 témoins. 92-61, ça tourne à la boucherie.

S’ensuivent douze minutes de calvaire pour les Rockets lors desquelles Corey Brewer en profite pour assurer ses statistiques sur contre-attaque. Ne voulant laisser aucun espoir de retour à Houston, Steve Kerr laissera ses starters gérer la fin de match avant de finalement lancer Brandon Rush et James McAdoo dans le grand bain à 3 minutes de la dernière sirène. C’est tout juste si Stephen Curry a le temps d’inscrire son 40ème point sur un dernier panier symbolique derrière l’arc, son septième de la soirée sur neuf tentatives. Tout simplement surhumain. Son « Splash Bro » (17 points, 5 caviars et 3 rebonds) et Draymond Green (17 pions, 13 rebonds et 5 prises) soignent aussi leurs moyennes et les Warriors s’adjugent finalement ce blow-out sur le score de 115 à 80.

Désormais menés trois victoires à rien, les Rockets ont subi la loi de Golden State pendant 48 minutes et on voit mal comment ils pourraient renverser la vapeur après une telle démo. Il leur restera un match à la maison, lundi prochain, pour laver cet affront et ne pas finir fanny en Finale de Conférence. Les Clippers avaient quand même de quoi être déçus devant leur télé hier soir…

Highlights

Boxscores

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Source : NBA.com

Calendrier

Game 1 : Houston @ Golden State, 106-110.

Game 2 : Houston @ Golden State, 98-99.

Game 3 : Golden State @ Houston, 115-80.

Game 4 : Golden State @ Houston, 25 mai, 9:00 PM (3h00, heure française).

*Game 5 : Houston @ Golden State, 27 mai, 9:00 PM (3h00, heure française).

*Game 6 : Golden State @ Houston, 29 mai, 9:00 PM (3h00, heure française).

*Game 7 : Houston @ Golden State, 31 mai, 9:00 PM (3h00, heure française).

* : si nécessaire

Source image : Getty Images via NBA.com