Flashback 2001 : quand Vince Carter explosait les Sixers d’Allen Iverson avec 50 points en Playoffs

Il y a 14 ans jour pour jour, Vince Carter nous sortait sûrement la plus belle performance de sa carrière. En ce 11 mai 2001, “Half-Man, Half-Amazing” avait non seulement établi son record personnel en Playoffs avec 50 points marqués sur la tronche des Sixers d’Allen Iverson, mais il avait également battu le record NBA du nombre de trois-points inscrits en une mi-temps durant un match de post-season. Ça valait bien un flashback tout ça !

C’était l’une des grandes séries des années 2000. Philadelphia d’un côté, Toronto de l’autre, et surtout deux superstars qui étaient alors à l’apogée de leur carrière. En 2001, Allen Iverson et Vince Carter étaient en pleine gloire. Le premier venait tout juste d’être élu MVP de la saison, tandis que le second était sans doute le joueur le plus explosif et spectaculaire de la Ligue à ce moment-là. Alors forcément, quand les deux se sont rencontrés en Playoffs il y a 14 ans, ça a fait des étincelles.

Le Game 3 du 11 mai 2001 aura été l’un des moments marquants de cette série. Ce jour-là, Vince Carter avait peut-être réalisé le plus grand match de sa carrière. Seulement deux jours après l’énorme performance d’Allen Iverson lors du Game 2 (54 points), “Vinsanity” répondit de la meilleure des manières à “The Answer”. Sur un nuage, Carter était tout simplement intouchable durant cette rencontre et rien ne semblait pouvoir l’arrêter. Dès le début du match, VC avait annoncé la couleur en inscrivant 15 des 19 premiers points de son équipe, avec déjà trois tirs primés au compteur en autant de tentatives. Mais c’est surtout lors du second quart-temps que le vainqueur du Slam Dunk Contest 2000 avait explosé. Complètement on fire, Vince détruit les Sixers du parking : 4/4 de loin, puis 5/5, et 6/6, 7/7 et enfin 8/8 ! Bref, c’est la folie totale et l’Air Canada Centre est véritablement en fusion en voyant son héros établir un nouveau record NBA (qui tient toujours). En effet, personne n’avait jamais réussi à inscrire autant de tirs à trois-points en une mi-temps lors d’un match de Playoffs (le précédent record était de 6). Avec 34 points au compteur à la pause, Carter avait déjà fait la différence dans cette rencontre et les Sixers ne s’en sont jamais remis puisqu’ils se sont lourdement inclinés 102-78 lors de ce Game 3.

Auteur finalement de 50 points au total à 19/29 au tir et 9/13 à trois points (là aussi un record NBA, à égalité avec Ray Allen, Jason Terry et Rex Chapman), “Half-Man, Half-Amazing” était entré dans la légende des Playoffs, mais malheureusement pour lui et les Raptors, ça n’aura pas suffi. En effet, Toronto perdra cette série en sept rencontres après qu’Iverson inscrira 52 points lors du Game 5 et que Vince Carter ratera un shoot décisif dans les dernières secondes du Game 7. Mais peu importe, ce 11 mai 2001 restera dans les mémoires.

Les highlights de Vince Carter

Désormais sous la tunique des Memphis Grizzlies, Vince Carter disputera un nouveau match de Playoffs ce soir face aux Golden State Warriors. Réalisera-t-il un nouvel exploit, 14 ans après ?

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