Richard “Rip” Hamilton retire définitivement son masque et prend officiellement sa retraite !
Le 27 févr. 2015 à 11:05 par Nicolas Meichel
S’il n’avait plus foulé un parquet NBA depuis 2013, Richard “Rip” Hamilton n’avait pas encore officiellement annoncé sa retraite. C’est désormais chose faite puisque l’ancien arrière de Detroit a décidé de quitter définitivement la ligue après 14 saisons.
Son dernier match NBA remonte au 15 mai 2013. C’était à Miami lors des demi-finales de Conférence, où il inscrira 15 points. Porté disparu depuis, Rip Hamilton a donc décidé de prendre officiellement sa retraite. Il l’a annoncé lui même via Instagram :
Je veux faire une grande dédicace à tous ceux qui m’ont supporté durant mon aventure NBA. A tous mes coaches, coéquipiers, fans à Washington, Detroit et Chicago: merci de m’avoir traité avec beaucoup de classe et de respect pendant ma carrière. Je n’aurais pas pu être le joueur que je suis sans vous! A chaque arrêt, j’ai appris des leçons importantes dont je me souviendrai le reste de ma vie. Bien que cette part du chemin s’achève, mon aventure avec le basket n’est pas terminée et je suis déjà tourné vers l’avenir.
Après 921 matches de saison régulière et 130 de Playoffs, “Rip” Hamilton raccroche donc le masque les sneakers. Drafté par Washington à la septième position de la Draft 1999, l’arrière passe ses trois premières saisons dans la capitale, où il aura notamment l’occasion de jouer une saison complète avec Michael Jordan (2001-2002). Transféré ensuite à Detroit, Hamilton va prendre une nouvelle dimension, aussi bien individuellement que collectivement. Avec les Pistons, il remportera non seulement un titre NBA en 2004, mais il sera aussi élu All-Star à trois reprises entre 2006 et 2008. Il quitte le Michigan en 2011 alors que l’équipe est en fin de cycle pour rejoindre Chicago, à la recherche d’un arrière de talent pour épauler Derrick Rose. Malheureusement, touché par de nombreuses blessures, Hamilton ne jouera que très peu de matches et n’aura pas l’impact espéré.
Connu pour son jeu sans ballon et sa capacité à parfaitement utiliser les écrans pour se démarquer, “Rip” Hamilton était devenu une référence du catch & shoot à mi-distance. Pour Larry Brown, son coach chez les Pistons, Hamilton était tout simplement “un clone de Reggie Miller”. C’est dire le niveau du bonhomme ! Sur demi-terrain, il était une arme offensive redoutable qui était parfaitement complémentaire avec le meneur Chauncey Billups. A eux deux, ils formèrent d’ailleurs l’un des meilleurs backcourts des années 2000.
Pour en revenir au masque, “Rip” Hamilton a dû le porter à partir de la saison 2003-2004 après s’être pété le nez à plusieurs reprises. Du coup, pour éviter de prendre le moindre risque, “Rip” a décidé de le garder pour le reste de sa carrière, cet attribut devenant par là-même sa marque de fabrique. Pour lui, ce masque était sa “cape de Superman”.
Il finit finalement sa carrière avec 15 708 points en saison régulière, et 2 571 en Playoffs. Incontestablement, il aura été l’un des meilleurs joueurs à son poste durant les années 2000, même s’il a toujours été sous-estimé.
Source : Instagram @ripcity3232
Source image : voice.hupu.com
