Road trip ambiance Very Bad Trip : les Spurs lâchent leur pire match de la saison à Toronto…
Le 09 févr. 2015 à 04:33 par Bastien Fontanieu
Tous les ans, c’est la même. On attend le Rodeo road trip des Spurs avec impatience pour voir la forme de la franchise, et celui entamé hier soir ne pouvait pas commencer d’une pire façon : San Antonio a complètement manqué sa rencontre à Toronto (87-82)…
Pourtant, le score final n’indique pas de véritable démonstration de la part des hôtes canadiens, et le match était même serré jusqu’au bout. Seulement, dans leur motivation comme dans leur réussite au tir, les champions en titre ont paru deux fois plus âgés que le nombre indiqué sur leur passeport, et celui-ci est déjà assez élevé à l’heure actuelle. En premier lieu, le Big Three texan, qui a semblé pratiquer un autre sport tant leur rythme était en décalage avec celui demandé pour remporter ce match : 10/43 pour le trio Duncan-Tony-Manu, on est loin des standards offerts par les trois loups depuis plus d’une décennie, et proche de la retraite quand on les voit évoluer ainsi. Le reste de l’équipe n’a pas fait mieux, puisque les Spurs ont terminé la rencontre à 33% au tir dont 25% du parking, leur pire performance offensive de la saison et un véritable massacre oculaire. Pas vraiment la meilleure partition à offrir pour commencer près d’un mois de compétition en-dehors de leurs terres du Sud, les potes de Kawhi Leonard ayant un sacré programme à gérer afin de remonter au classement.
En effet, avec des Clippers flingués par la blessure de Blake Griffin et un effectif enfin quasi-complet, on attend bien mieux de la part des quintuples champions, eux qui doivent absolument faire mieux qu’une 7ème ou 6ème place cette saison s’ils souhaitent réaliser un back-to-back historique. C’est souvent autour du break du All-Star Game que les hommes de Gregg Popovich montrent leur meilleur visage, en enchaînant les victoires en déplacement et rappelant à tout le monde qu’il ne faut pas déconner avec la maison noire et blanche. Seulement, tant que Tony ne retrouve pas son niveau étincelant (à peine de retour suite à ses soucis à la jambe) et que le reste du groupe ne suit pas, cette sorte de balançoire désagréable entre victoires et défaites continuera son petit jeu. C’est évident : les progrès de Leonard sont certes intéressants, mais ce n’est pas assez pour l’emporter aujourd’hui. Les Spurs ont maintenu leur niveau d’excellence en refilant les clés de l’attaque au Français ces dernières années, à lui de retrouver rapidement sa forme d’antan s’il souhaite offrir aux siens une possible chance d’avantage du terrain à l’approche des PlayOffs.
Les prochains adversaires ? Indiana et Detroit avant la pause, Clippers, Warriors, Jazz, Blazers, Kings et Suns pour conclure février : rien de vraiment aisé. Car s’il y a de fortes chances pour que les deux équipes de l’Est et les petites troupes de l’Ouest soient écartées, que penser des Blazers, Warriors ou Suns ? Aujourd’hui, si San Antonio souhaite dépasser Los Angeles et taquiner Dallas, il est impossible d’encaisser des défaites comme celle d’hier soir. Dans une Conférence Ouest plus féroce que jamais, avec des jambes lourdes et un statut d’équipe championne en titre, les Spurs ne peuvent plus jouer à 70 ou 80% de leurs capacités pour remporter leurs duels. C’est entre 90 et 100% de précision que chaque rencontre doit être abordée, une mentalité ‘à la Spurs’ que Pop devra réinstaller dans son vestiaire dès ce soir pour s’imposer en back-to-back à Indiana ce lundi. Après une cinquantaine de matches pour trouver des excuses, Bonner et ses potes doivent activer le mode focus dès maintenant.
James Johnson a donc réalisé son plus beau match de la saison (20 points à 8/10) pour offrir aux Raptors une victoire importante à la maison. Mais au-delà de la satisfaction dans le clan canadien, c’est plutôt dans le vestiaire texan que le plus de bruit doit avoir lieu : celui imposé par la voix de Popovich, qui devra dépasser au plus vite la barre des 1000 victoires en carrière, ce soir à Indiana.
Source image : Reuters.com
