Même avec des coéquipiers en papier mâché, Jimmy Butler reste confiant et vise le titre

Meilleur joueur des Bulls depuis le début de saison (avec 20,4 points à 49,7%, 33,3 de loin, 6,2 rebonds, 3,5 passes et toujours la même qualité défensive), Jimmy Butler nourrit – à l’instar de son équipe – de grosses ambitions pour cette année. C’est pour cela qu’il préfère voir ses coéquipiers prendre leur temps pour se soigner maintenant  pour qu’ils soient en pleine forme au moment le plus important, les PlayOffs.

Derrick Rose, Pau Gasol, Kirk Hinrich, Taj Gibson… les joueurs changent (quoi que), mais la liste des éclopés reste toujours fournie dans l’Illinois. Les deux meneurs sont incertains pour ce soir face à Utah, l’Espagnol est probable alors que le dernier cité est rentré à Chicago pour faire soigner sa cheville qui a subi une troisième entorse en 7 mois. Il n’est pas sûr que Taj retrouve ses coéquipiers avant la fin du road trip actuel, son état sera réévalué vendredi, alors que les Bulls seront de retour à l’Est pour jouer à Boston.

Depuis la probante victoire à Toronto, le 5 majeur des Bulls n’a plus joué ensemble, alors qu’il s’agissait que de leur seconde titularisation commune. Pourtant, Jimmy Butler ne se fait pas de souci. Pour lui, les matches qui comptent ne sont pas ceux de Thanksgiving mais ceux du printemps, et c’est à ce moment là qu’il faudra que tout le monde soit en forme. Ses coéquipiers ont donc raison de prendre soin de leurs corps et de prendre le temps de bien récupérer. Il a d’ailleurs, comme Joakim Noah avant lui, apporté son soutien à D-Rose après les critiques qu’il a reçues.

Mec, sa tête est tournée dans la même condition que les nôtres, et c’est gagner un titre. C’est pour cela qu’il se prépare. C’est pour cela que nous nous préparons. Nous voulons qu’il soit à 100% – pas 99 – parce que quand vous revenez trop tôt vous risquez une autre blessure. Il va bien. C’est notre leader, et il sait ce qu’il fait. – Jimmy Butler.

Dans une franchise où le collectif prime, une telle déclaration n’est pas surprenante, surtout de la part de Jimmy Butler qui a embrassé cette mentalité dès son arrivée à Chicago. Mais il ne laisse pas de côté les ambitions du club pour autant, car il est persuadé que l’effectif actuel est taillé pour aller au bout. Lorsqu’on lui demandait la semaine dernière, malgré les blessures, si les Bulls avaient une équipe pour être champions, ça réponse était sans équivoque :

Oh que oui, c’est une équipe taille champion. Nous allons le remporter. – Jimmy Butler lors d’une interview à Sam Amick d’USA Today.

Avec un bilan de 8-5 malgré les différentes absences de ce début de saison, les Bulls sont assurément parmi les favoris à l’Est, et un joueur dans une équipe jouant le titre se doit de penser de manière positive et agressive. Leur opportunité d’aller en finale existe, mais il faudra que tout le monde soit en forme pour aller au bout.

En attendant, l’absence des meilleurs joueurs ne nuit pas trop au bilan chicagoan. Et cela convient bien à Jimmy Butler, qui en profite pour prendre plus de responsabilités et gonfler ses stats en attendant de gratter un gros contrat l’été prochain. Tout bénèf’ pour lui qui ne va pas presser ses coéquipiers.

Source texte : NBC Sports

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