La leçon du champion : Wade, Bosh et LeBron sortent le costard PlayOffs pour calmer OKC

On avait assisté il y a trois semaines à la démonstration du Thunder sur le parquet du Heat, avec un collectif exemplaire. Russell Westbrook faisant son retour hier soir, la pression était du côté du champion. Résultat ? Démonstration de Miami sur le parquet d’OKC, avec un collectif exemplaire. Un partout, balle au centre.

La question se posait toute la journée, comme une évidence : et si le Heat n’avait pas encore proposé le moindre match référence cette saison ? Mis à part la démo du premier soir face aux Bulls ou leur victoire à domicile face à Indiana, aucun match nous avait permis cette saison de penser que le double-champion en titre avait ce qu’il faut pour réaliser un threepeat historique. Pire encore, on trouvait que le temps passait trop rapidement et que les occasions de voir cette équipe taper du poing sur la table se faisaient de plus en plus rare en saison régulière. Mais ça, c’était avant hier.

Les previews, on les avait faites. L’enjeu, on le connaissait déjà. Dès le début du match, LeBron montre la voie à son équipe en s’adjugeant pratiquement la totalité des points du Heat, en plus d’y ajouter une défense agressive : le King souhaite suivre ses propos d’avant-match avec des actes, en étouffant l’attaque irrésistible du Thunder et en testant sa défense. Un positionnement stratégique payant, puisque l’équipe suit son leader et attrape OKC par la gorge. 34 à 17 à la fin du premier quart, non seulement le champion en titre joue comme si on était en Juin, mais en plus c’est le collectif au complet qui se met au diapason. Erik Spoelstra prend des temps-morts toutes les deux minutes, et Mario Chalmers défend comme un mort de faim. On se dit que cette fois-ci Miami ne laissera pas un bon premier quart leur échapper.

Et on n’a pas vraiment tort. Au deuxième, c’est un Dwyane Wade flamboyant qui gère le rythme du Heat en permettant à LeBron de souffler tout en maintenant l’écart. L’arrière a décidé de se mettre en mode Flash ce Jeudi, et Scott Brooks ne trouve pas de solution. Lui qui avait pourtant réussi à l’éteindre le 29 Janvier dernier, la machine de Floride ne s’arrête pas et si Serge Ibaka tente de garder son équipe dans le match, c’est bien Miami qui domine cette mi-temps. LeBron au premier quart, Wade au second : il ne manque plus que Bosh n’est-ce pas ? Dans les douze dernières minutes, et après avoir vu Kevin Durant chauffer un peu son poignet, c’est l’intérieur qui se charge de prendre l’équipe sur son dos et rassurer son clan. Faisant sortir Perkins d’abord puis Ibaka ensuite à cause de ses feintes de tir, le dino se régale et fait les poubelles avec classe : sans le moindre système, il propose d’abord un match timide avant de lâcher le package complet dans les douze dernières minutes, dont 5 jouées sans LeBron qui explose son nez sur Ibaka. Préservant le score entre 10 et 15 points d’avance, c’est la barre des 20 points qui est dépassée dans le garbage, un moment presque incroyable vécu par les fans du Thunder sur leur propre parquet.

Au final, et avant même d’évoquer dans un autre article les premières impressions concernant Russell Westbrook de retour dans son effectif, on retiendra surtout cet effort exceptionnel des Tres Amigos, le premier aussi complet depuis un bon bout de temps : 81 points, 22 rebonds et 16 passes à 32/48 au tir. Le genre de match qui, vécu en live, nous a rappelé ce dont est capable la bande à Spoelstra une fois motivée. Cette saison ne les inspire pas, et le but principal est d’arriver dans le Top de l’Est avec tout le monde vivant fin Avril. Mais il nous fallait simplement un match pour se rappeler que cette équipe avait tout d’un champion, et elle l’a fait à Oklahoma City ce Jeudi. Juste un match, juste une fois : mission accomplie.