Les Sixers surprennent Portland et poursuivent leur belle série

Face à des Blazers en manque de réussite, les 76ers de Brett Brown ont poursuivi leur série de victoires dans leur road trip à l’Ouest. Vous savez la terrible conférence Ouest ? Après les Lakers, les Nuggets puis les Kings, c’est Portland qui s’incline face à Michael Carter-Williams et sa troupe d’intérimaires du spectacle. Cette victoire permet à Philadelphie d’afficher un meilleur bilan que Cleveland, défait face à Brooklyn. Thaddeus Young (30 points) et Evan Turner (23 points) ont une nouvelle fois été les grands artisans de ce succès. Dis Sam Hinkie, tu veux vraiment te séparer de ces deux-là ? 

Trop dépendants leur adresse extérieurs, les Blazers n’ont pas résisté à la fougue des Sixers dans le dernier quart, auteurs d’un run décisif (13-0) dont les locaux ne se relèveront pas. Pourtant, après une première mi-temps difficile symbolisée par le manque d’adresse criant des leaders de la conférence Ouest, la troupe de Terry Stotts avait repris l’avantage, au point-même de compter 7 p poioints d’avance à la fin du troisième quart-temps. 

Seulement, difficile d’exister pour les Blazers lorsqu’ils tirent avec aussi peu d’adresse. Hier soir, Matthews et Damian Lillard ont cumulé un piteux 1/11 aux 3 points. Au delà de la non-performance du backourt dans ce domaine c’est tout le collectif de l’Oregon qui n’a pas trouvé la mire (3/22 dans l’exercice, une adresse générale de 36,4% seulement). À noter le match étrange de Batum, auteur de 10 passes et 10 rebonds, mais qui n’inscrit que 4 petits points à 1/9 aux shoots (0/4 à 3 points). Le Français sortira même pour 6 fautes en toute de fin de rencontre. 

“C’est une de ces soirées où notre style offensif nous a trahi”, avoue Terry Stotts. “Au final, je ne pense que nous avons pas assez shooté.”

Loin de la boucherie opérée face à Charlotte, Portland n’a jamais réussi à prendre feu en attaque. Et même si LaMarcus Aldridge réalise encore une partition majuscule (29 points à 13/30, 14 rebonds), ses coéquipiers n’ont jamais su se mettre à son niveau pour se mettre à l’abri. Les Sixers, derrière Thaddeus Young, encore très bons des deux côtés du terrain, et Evan Turner, ont alors profité des lacunes défensives de leurs adversaires pour rester au contact et porter la dernière estocade. Quant à Spencer Hawes et Michael Carter-Williams, peu en verve aux tirs (9 points à 3/8 pour le premier, 16 points à 5/16 pour le second), ils ont su se rendre utile dans d’autres domaines. Le pivot fuyant de 25 ans gobe 9 rebonds et délivre 7 passes, alors que le favori au titre de ROY prend lui aussi 9 prises assortis de quatre petits caviars. 

Sans être brillant, Portland a pourtant eu la balle de match. Sur un ultime système, Terry Stotts joue la prolongation en ouvrant le chemin du lay-up à Damian Lillard alors que les 76ers mènent 101 à 99. Une fois n’est pas coutume, le sophomore se rate et Philadelphie repart du Moda Center avec une belle victoire en poche. Cette défaite n’alarme pas les jeunes Blazers, Damian Lillard en tête, qui se montre lucide sur l’issue de la rencontre. 

“J’étais en mesure de finir sous le cercle – Je dois faire ça,” dit Lillard. “J’ai raté un tir que je sais mettre, et cette dernière action symbolise à elle-seule notre match. Nous n’avons pas su fermer le heu. Nous avons joué un bon match,défensivement, mais une fois que nous les avons mis à 8 points, nous aurions du les enfoncer. “

Avec cet échec Portland (26 victoires – 8 défaites) concède sa première place à l’Ouest à Oklahoma City (26 victoires – 7 défaites), mais surtout sa quatrième défaite en 10 rencontres. Les Blazers pourront se rassurer avec une statistique révélatrice : sur leur 8 défaites, ils se sont inclinés 4 fois par deux points d’écarts ou moins. Un chiffre qui en dit long sur le mental schizophrénique des joueurs de Terry Stotts, parfois encore incapables de conclure une rencontre, mais aussi rarement prêt à lâcher un match alors qu’ils sont derrière au tableau d’affichage. Pour les 76ers, la 12ème victoire de la saison prouve que cette équipe a de l’avenir, dommage que Sam Hinkie en ait décidément autrement, car les Evan Turner et Thaddeus Young, avec leurs performances de plus en plus claquantes, risquent de ne pas faire de vieux os à Philadelphie. 

Le résumé du match

Source texte : OregonLive / Source image : katu.com