Ce soir, les Los Angeles Lakers recevront le Miami Heat dans le cadre des traditionnels “Christmas Games”. Une affiche qui perd de sa saveur, à cause de la blessure de la star Californienne Kobe Bryant, mais qui devrait tout de même valoir le coup d’oeil (ou pas…). D’un côté le double champion en titre, de l’autre une équipe sans vraie star qui va devoir se battre pour défendre l’identité de la deuxième franchise la plus titrée de l’histoire : rendez-vous à 23h ce soir pour assister à ce duel !
Comment stopper LeBron James ?
Le quadruple MVP affiche un niveau de jeu étincelant depuis le début de la saison, et plus particulièrement depuis quelques matchs. Très adroit aux tirs, le “King” est d’une efficacité proche de l’insolence qui fait basculer les matchs en la faveur des Floridiens. Le grand défi de la soirée pour les Lakers sera donc de tenter de limiter au maximum l’activité de LeBron en attaque. Nick Young se serait d’ailleurs entraîné pour l’occasion, pour faire vivre un cauchemar au leader du Heat. Mais parviendra-t-il a tenir tout le match ? On en doute fort, et c’est pourquoi son coéquipier Wes Johnson prendra le relais en défense. Ce qui est sûr, c’est qu’il ne subira pas la pression de son coach : Mike D’Antoni, le GRAND expert défensif (lol) estime que contenir LeBron James est mission impossible :
“LeBron James s’améliore chaque année, et ça commence à devenir effrayant. Il joue à un très haut niveau : avant on tentait de le garder le plus loin du cercle possible, et maintenant il tourne à 40% derrière l’arc… Mais quand il va au cercle, c’est soit la faute ou le panier : si vous arrivez à éviter les deux, Bravo !”
Le message est clair : Mike D’Antoni s’attend à prendre la pilule par le quadruple MVP.
Kobe Bryant absent : le match a-t-il un réel intérêt ?
C’est vrai qu’avant, un Lakers-Heat valait le coup d’oeil uniquement parce qu’il y avait le duel Bryant-James. Cette année, on ne verra malheureusement aucune opposition entre les deux hommes (sauf peut-être en Finale NBA). Comme plusieurs autres rencontres, les blessures viennent complètement changer le visage d’une affiche, censée être alléchante au début de la saison… C’est comme ça, c’est la NBA, mais c’est vrai que des fois c’est assez dommage. Reste maintenant à savoir si les Lakers offriront un peu de résistance face à l’armada du Heat pour laisser un minimum de suspense dans cette rencontre. Sauf pour les fans des deux équipes, les autres rencontres seront forcément plus intéressantes.
Le secteur intérieur : la seule chance pour les Lakers ?
Tout le monde le sait : le secteur intérieur du Heat est la plus grande faiblesse de l’équipe. Sans véritable rebondeur, les champions laissent toujours énormément de secondes chances à leurs adversaires pour marquer. Si les Californiens s’appuient principalement sur la paire Gasol-Kaman, le Heat peut alors tomber. Mais il faudra pour cela les alimenter en ballons, et sans vrai meneur de jeu, la tâche s’annonce plus difficile que prévu…
La victoire pour l’une des deux équipes sera sans doute liée aux critères précédemment énoncés : le Heat par tout de même favori, mais les Lakers peuvent venir jouer les troubles fêtes sur leur propre parquet. Peut-être que Noël leur fera pousser des ailes pour offrir le scalp du champion comme cadeau à tous les fans Angelinos. Réponse cette nuit à partir de 23h.
