Si vous ne suivez pas la NCAA, vous ne connaissez sûrement pas le jeune Brad Stevens (36 ans), mais pas de panique si vous êtes fans de Boston, ce jeune homme a tout d’un futur grand. Coach de Butler depuis 2007 (il y était assistant depuis 2001 auparavant), il aura donc la lourde tâche de remplacer Doc Rivers à la tête des Celtics pour un contrat de 6 ans à hauteur de 22 millions de dollars.
“Brad et moi partageons de nombreuses valeurs en commun” avouait Danny Ainge pour justifier ce choix. “Même s’il est jeune, je vois en Brad (Stevens) un véritable leader qui possède un caractère impeccable et une forte éthique de travail. Il a déjà connu de nombreux succès et je nous vois gagner avec lui notre 18ème bannière”
Par deux fois, il a emmené les Bulldogs de Butler au Final Four de la March Madness (deux défaites en finale en 2010 puis 2011), ce qui en a fait le plus jeune entraîneur a accomplir cette performance. Symbole de la confiance placée en lui par ses dirigeants il y a 2 ans : il avait à l’époque signé une extension jusqu’en 2022 !
Brad Stevens est connu pour son sens tactique avisé, notamment grâce à son goût pour les statistiques très avancées. Le jeune coach est réputé pour son jeu défensif et sa faculté à rester calme face à l’adversité. Chacun des succès de Brad Stevens face à des équipes jugées plus athlétiques a été attribué à son attitude posée et réfléchie.
Le parcours du jeune homme prouve, une fois n’est pas coutume, que Danny Ainge a tout mis en oeuvre pour s’entourer de l’homme de la situation. Petite réserve néanmoins, réussira t-il à faire la transition entre la NCAA et la NBA ?
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