[Preview] Game 1: Musique Maestro !

Enfin ! La première représentation de cette symphonie de la conférence Ouest retentira ce samedi soir à 23h30 heure française et s’annonce déjà explosive. Au programme ? Une intensité de tous les instants mêlée à une ferveur enivrante, parcourant tout le Pepsi Center de Denver, guideront l’écoute de ce premier opus électrique, opposant des Nuggets surmotivés à de vaillants Warriors en déplacement.

Les clefs du match

– Au coeur de ce premier round d’observation, l’opposition Lawson/Curry devrait être le noyau de cette première confrontation entre les deux équipes. En effet, tous deux meilleurs marqueurs et leaders offensifs de leur escouade, la domination de l’un sur l’autre influera sans aucun doute sur le déroulement du match car celle-ci permettrait de contrôler le tempo de la rencontre, tout en imposant à l’adversaire son rythme mais surtout sa manière de jouer. 

– Le deuxième point, suivant cette logique, sera d’obtenir la mainmise sur le jeu de transition. Très affectionné par les deux antagonistes, par Denver d’une part sous la forme de contre-attaques rapides conclues en alley-oop ou en lay-up après un rebond ou une interception, et par Golden State, d’autre part, en shootant à trois points en première intention, il prendra tout son sens aux moments les plus indécis de la partie. Ainsi, Kenneth Faried, très optimiste en vue de sa particaption à ce premier match, Corey Brewer, JaVale McGee seront à surveiller côté Nuggets, de même que le rookie Harrison Barnes pour les Warriors.

– Troisième point à n’éviter sous aucun prétexte (et quel point!): LA DEFENSE ! Bien que la plupart des fans NBA s’attendent à assister à une orgie offensive, l’impact défensif de l’une des deux équipes marquera une avancée considérable vers la qualification en demi-finales. Dès lors, il sera vital pour les hommes de George Karl de limiter d’emblée l’efficacité de la ligne arrière de Golden State, centrée sur le duo Thompson-Curry, ce-dernier venant au passage de briser le record de Ray Allen en inscrivant 271 trois-points cette saison. A l’inverse, les Warriors devront protéger absolument leur cercle et contrôler l’activité des Nuggets dans leur raquette s’ils souhaitent conserver toutes leur chances intactes de succès pour ce premier match.

Mon pronostic: Denver Nuggets par 11-15 points

Sauf surprise majeur qui s’expliquerait par le fait que les deux équipes ne se sont pas opposées depuis janvier, ce premier affrontement devrait tourner à l’avantage des Nuggets qui, plus que jamais, n’hésiteront pas de protéger avec ardeur leur terrain, comme ils l’ont fait tout au long de la saison régulière, avec un bilan de 38 victoires pour 3 défaites à domicile seulement.

Avec l’expérience et la patience de joueurs comme André Miller, ainsi que par la manne défensive imposée par Andre Iguodala, les ressources des Warriors à rompre l’engrenage collectif des Nuggets semblent limitées pour ce match 1. Reste à savoir comment Golden State exploitera le vide laissé par la blessure récente de Gallinari, moteur de l’ascension des siens cette année.

Ainsi, la tâche s’annonce déjà ardue pour des Warriors néanmoins décomplexés qui pourront notamment s’appuyer sur l’axe Stephen Curry- David Lee, créateur d’espaces et d’opportunités de faire feu pour des artilleurs tels que Klay Thompson, très attendu. En outre, l’aura de la salle du Colorado devrait faire son effet et emballer les débats assez rapidement, en symbiose avec l’impulsion espérée de Ty Lawson, qui s’avérerait être le principal artisan de la victoire pour les Nuggets.