Souvent cataloguée comme une des pires équipes de la ligue depuis quelques années, on ne peut pas vraiment dire que cette saison soit différente des autres. Seulement John Wall était blessé durant toute la première partie et depuis son retour le 12 Janvier, les Wizards comptent 9 victoires en 16 matches.
Mais ce qui caractérise le mieux ce nouvel état d’esprit affiché par la franchise, c’est la défense. L’équipe de la capitale affiche un tout autre visage dans ce domaine, et les performances sont bluffantes par rapport au niveau de jeu catastrophique affiché il y a encore à peine 1 mois et demi.
Vendredi face aux Nets, ils ont forcé l’équipe de Brooklyn a débuter le second quart-temps par 3 balles perdues et 12 tirs consécutifs ratés. Résultat: 11 points marqués à 4/22 aux shoots dans cette période et 32,9% de réussite sur le match, soit leur plus mauvais total de la saison. Victoire des Wizards 89-74.
Les Nets sont ainsi devenus la huitième équipe d’affilée à scorer moins de 100 points contre Washington.
“Même si nous avons perdu beaucoup de matches, nous avons toujours bien joué en défense. Depuis le début c’est notre base, c’est juste que nous n’arrivons pas à marquer plus que les autres. Les coaches font un super boulot pour nous préparer, nous avons beaucoup de systèmes et de schémas tactiques, mais nous avons aussi des gars qui aiment et qui sont prêts à jouer en défense. Donc dès que vous avez une telle combinaison, généralement ça vous dirige vers le succès.” s’est ainsi exprimé AJ Price au sujet de ce renouveau.
Ainsi, depuis hier la franchise se classe 6ème de la ligue au niveau des points encaissés par matches avec moins 95,3 ainsi que 5ème dans le pourcentage aux tirs accordé à l’adversaire, shootant à moins de 43,7% en moyenne. Ils sont même devant Miami, Boston, San Antonio dans chacune de ces deux catégories pourtant des cadors dans le domaine.
Cette mentalité, Randy Wittman a voulu la mettre en place cet été avec l’acquisition de joueurs réputés spécialistes dans le domaine comme Trevor Ariza, Emeka Okafor ou AJ Price. Avec le retour de John Wall, les joueurs sont donc en confiance et commencent à jouer plus libérés. Ils sont les seuls avec Boston cette année à avoir battu le Thunder, le Heat, les Clippers et les Knicks. Le début d’une nouvelle saison pour Washington ? Affaire à suivre.
Source: Washington Post
