Joel Embiid : « Je vais redevenir un joueur de niveau All-Defensive Team »

Les Sixers ont pleinement réussi leur reprise en gâchant la fête à New York. Et si LeBron James ou Jaylen Brown ont donc réussi leurs débuts, Joel Embiid s’est peut-être déjà trouvé un nouveau rôle dans cette équipe : celui de défenseur d’élite.

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Le récap de la maison

Avec 13 points, 11 rebonds, 6 passes, 2 steals et 3 contres, Joel Embiid a réussi son opening game à New York. Et si Tyrese Maxey et Jaylen Brown ont été plus en vue en attaque, c’est en défense que Jojo a fait la différence. Plus qu’un dernier rempart, il a affirmé après le match vouloir redevenir un top player dans sa partie du terrain, et il a expliqué en quoi l’un de ses choix avait amené son équipe à s’en sortir face aux champions NBA.

Joel Embiid a fait une déclaration dans le vestiaire après le match : il a affirmé « vouloir retrouver son niveau de All-Defensive Team player ». Évidemment, s’il y parvient, cela offre tout un éventail de possibilités à son équipe. Il a également révélé avoir suggéré lui-même au staff, après avoir pris sa troisième faute, de faire en sorte que LeBron James défende sur Karl-Anthony Towns. Il a été franc en expliquant qu’il ne pouvait pas défendre avec l’agressivité nécessaire face à un joueur aussi fort que KAT tout en ayant déjà trois fautes. Il savait qu’il aurait cherché à éviter une quatrième ou une cinquième faute, voire une exclusion. LeBron James a alors pu assurer le rôle de pivot et réaliser des actions défensives décisives. Dans le quatrième quart, cela a notamment permis à Tyrese Maxey de conclure une contre-attaque par un dunk, une action initiée par une séquence défensive de LeBron James face à KAT. – Dave McMenamin

Nommé dans la deuxième All-Defensive Team en 2018, 2019 et 2021, Joel Embiid a toujours été un défenseur très solide, et dans la superteam 2026-27 des Sixers, son rôle est déjà peut-être tout trouvé. Evidemment capable d’être une terreur offensive, le MVP 2023 n’en aura peut-être pas besoin cette saison, tant les options en attaque sont nombreuses pour Nick Nurse.

Dans une shape d’enfer, le pivot américano-franco-camerounais a donc très bien débuté sa saison, et ses aspirations semblent saines dans un groupe qu’il faudra malgré tout gérer. Une mauvaise nouvelle pour la concu ?