Edito : « Pourquoi cette saison NBA est la plus excitante depuis… longtemps »

C’est reparti pour un tour. Ma quatorzième saison NBA avec TrashTalk. Depuis tout ce temps ? Des dingueries à ne plus savoir qu’en faire, très peu de sommeil, un corps qui envoie des signaux. Envie de se reposer, parfois, souvent, mais cette année, une immense, une énorme envie de NBA. Et à vrai dire, il y a très longtemps que je n’avais pas été aussi excité par une reprise.

Je ne suis pas à plaindre.

Rédacteur en chef d’un media porté sur la NBA dans les années 2010, j’ai donc suivi en quasi intégralité la carrière de LeBron James, Kevin Durant et Stephen Curry, soit trois des dix meilleurs joueurs de l’histoire. Et quand je pense que je les ai frôlé tous les trois un soir du mois d’août 2024, j’en ai encore les poils qui s’hérissent et les larmes qui me montent. Tout ça pour dire quoi ? Que je mange du caviar depuis des années avec TrashTalk, avec une NBA qui se reconstruit saison après saison, avec l’arrivée à chaque automne de nouveaux cyborgs, avec l’avènement de dizaines de joueurs français.

J’ai pour coutume de dire que la saison 2015-16 fut un sommet d’émotions en NBA. Le show Stephen Curry, les 73 victoires des Warriors, le concours de dunks entre Aaron Gordon et Zach LaVine, les adieux de Kobe Bryant mais aussi de Kevin Garnett et Tim Duncan, des Playoffs de folie et, évidemment, cette finale incroyable entre les Warriors et les Cavs. The Shot, The Block, et un coup de tampon sur une saison en tous points exceptionnelle.

Mais vous savez quoi ? J’ai l’impression que cette année, on peut encore faire mieux.

Il y a quelque chose dans l’air, à 36h à peine du début de cette nouvelle saison.

Il y a, déjà, quelque chose de français dans l’air. Une odeur Wembiesque. Quelque chose comme un parfum de MVP, ce qui serait évidemment une première pour un joueur tricolore. Vous avez déjà vécu ce sentiment de ne même pas pouvoir se permettre d’aller pisser devant un match de basket, de peur de rater une folie. Je l’ai vécu en 2016 avec Steph, je le vis aujourd’hui avec Victor. Une certaine obligation de ne rien rater, car à tout moment Wemby peut inventer un move et éclairer notre nuit.

Dans son sillage ? 15 autres Français. Quinze ! Rudy Gobert au sommet de la pyramide des Wolves, les jeunes Alex Sarr, Zaccharie Risacher, Bilal Coulibaly, Maxime Raynaud ou Moussa Diabaté qui peuvent clairement impacter dans leurs franchises respectives, et une dizaine d’autres qui n’est pas là pour trier les lentilles. Chaque soir une demi-douzaine de Frenchies, au moins, chaque soir un paquet de raisons de se poser devant le NBA League Pass.

Puis il y a la nouveauté. Beaucoup de nouveautés cette saison ! En premier lieu le retour de la Conférence Est à un niveau décent, avec quelques moves incroyables lors de l’intersaison. Giannis Antetokounmpo a rejoint le Heat, LeBron James et Jaylen Brown sont à Philadelphie, Kawhi Leonard est revenu à Toronto, on est déjà pas mal. Rajoutez des Pacers finalistes en 2025 et qui retrouvent Tyrese Haliburton, des Knicks champions en titre, des Pistons premiers l’an passé et des Celtics toujours là, Trae Young et Anthony Davis à Washington… ça donne une Conférence Est de zinzin, ouverte comme rarement des places 1 à 8, avouez que ça donne faim.

A l’Ouest ? Aussi bien voire mieux. Victor Wembanyama va nous gratifier de ses bêtises donc, et la lutte entre le Thunder et les Spurs s’annonce incroyable. Les Rockets et le retour de Fred VanVleet, les Wolves et leur nouveau meneur LaMelo Ball, les Lakers de Luka Doncic et les Nuggets du génie Jokic, renforcés par DeMar DeRozan, ne sont pas loin derrière, tout comme les Blazers d’un incroyable – sur le papier – duo Damian Lillard – Ja Morant. De la nouveauté on vous dit, beaucoup trop de nouveauté pour ne pas être hypé !

Ah tiens, on vous a parlé des rookies ? Pfiou… AJ Dybantsa (Wizards), Cameron Boozer (Grizzlies), Darryn Peterson (Jazz) et Caleb Wilson (Bulls) ont tous une bonne tête de Rookie Of the Year, au sein d’une cuvée qui pourrait être l’une des meilleures de ces dernières années. Bref de quoi se régaler sur absolument TOUS les matchs NBA en ce début de saison, de minuit à sept heures du matin, les cernes sont de retour… Alléluia.

Voilà pourquoi je suis si excité de bon matin, voilà pourquoi j’ai l’impression que cette saison, la NBA va m’emmener dans des sphères quasiment jamais atteintes depuis quinze ans. Ca commence demain soir, et je crois que j’ai jamais eu aussi hâte.